1 lipca w brytyjskim King's Lynn reprezentacja Stanów Zjednoczonych powalczy o awans, choćby do barażu Drużynowego Pucharu Świata. Wcześniej siedmioosobowa grupa młodych następców Grega Hancocka weźmie udział w zgrupowaniu na Wyspach, gdzie m.in. 26 czerwca będą ścigać się na torze w Kent.

Rywalami ekipy z USA w półfinale walki o trofeum im. Ove Fundina będą oczywiście gospodarze - Brytyjczycy, a także Australijczycy i Czesi. Szanse na awans do finału, który 8 lipca rozegrany zostanie na obiekcie im. Alfreda Smoczyka w Lesznie są niemalże zerowe, ale przy odrobinie szczęścia zespół Amerykanów jest w stanie pokonać Czechów i zawitać do Polski, by zmierzyć się w barażu. Głównym celem tejże ekipy jest na pewno nie walka o awans, a nabieranie doświadczenia na arenie międzynarodowej i odbieranie punktów faworytom.

W ubiegłym roku udało im się zająć trzecie miejsce w półfinale, a to za sprawą świetnej postawy Grega Hancocka, który zdobył  17-ście z 22 punktów. Pozostałe "oczka" dorzucali: Ryan Fisher (2), Billy Janniro (2) i Ricky Wells (1). O trzy punkty USA wyprzedziła reprezentację Niemiec. "Herbiego" w barażu już jednak zabrakło. Jego rodacy walki nie nawiązali. 9 punktów - 6 Fishera, 3 Janniro i zero Beckera i Nicola. Mistrz Świata przyznał wówczas, że pomagał reprezentacji przez wiele lat, a fakt, że odpuścił start w barażu podyktowany był chęcią dania szansy młodzieży i jak dodał, czuł, że postąpił słusznie.

Czy teraz Hancocka zobaczymy w kadrze USA na Drużynowy Puchar Świata 2017? Tego nie wiemy. Punkty Hancocka byłyby im jednak bardzo potrzebne. Póki co pewne jest, że Lance King będzie miał do swojej dyspozycji m.in. Gino Manzaresa, który ma na swoim koncie starty w lidze brytyjskiej, a w CV może sobie śmiało wpisać, że w 2014 roku był w stanie na torze w King's Lynn (właśnie podczas DPŚ) przywieźć za swoimi plecami Tai'a Woffindena czy Darcy'ego Warda. Kolejne nazwiska to: Max Ruml, wicemistrz USA federacji AMA, a także ci, którzy rok temu ścigali się w Manchesterze - Luke Becker i Broc Nicol. Obaj stawiają pierwsze kroki w światowym speedway'u, aczkolwiek Becker już raz był w stanie postraszyć Nielsa Kristiana Iversena. Ostatnie trzy miejsca w kadrze zarezerwowane są dla debiutantów - Dillona Rumla, młodszego brata Maxa, Gage Geist'a oraz Kurtisa Hamilla, syna Mistrza Świata z 1996 roku - Billy'ego Hamilla.

- Jestem podekscytowany, że możemy tym młodym chłopakom zaoferować ten obóz i okazję do startów. To początek naszej kampanii, by przywrócić Stany Zjednoczone na podium Pucharu Świata. Europejskie obozy treningowe i test-mecze odbywają się tylko po to, by ci młodzi zawodnicy mieli gdzie jeździć, po całym świecie, a także integrować się jako zespół - przyznał Lance King.

W kadrze brakuje Ricky'ego Wellsa, który zadeklarował gotowość do jazdy w Pucharze Świata, lecz na zgrupowaniu go zabraknie. Najstarszy i najbardziej doświadczony z całego grona zawodnik, w tym czasie będzie startował w rozgrywkach Premier League.

Ponadto poinformowano, iż Broc Nicol będzie tym wybrańcem, który będzie reprezentował barwy Stanów Zjednoczonych w Indywidualnych Mistrzostwach Świata Juniorów. Póki co nie wiadomo do której rundy zostanie powołany.