W ubiegłym tygodniu na stadionie zespołu Isle of Wight Warriors doszło do serii włamań. Ingerencję włamywaczy dało się zauważyć w kilku miejscach na obiekcie, następnie naprawy wymagała część wyposażenia. Dzięki pomocy wolontariuszy z oraz spoza Wyspy Wight szkody udało się już zlikwidować.

Do szkodliwych zdarzeń doszło w ubiegłym tygodniu (piątek i niedzielę), a uszkodzenia zostały zauważone niemal niezwłocznie. Włamania miały miejsce po przeciwnej stronie stadionu, jednak następnie skierowane były głównie na klubowe biura oraz pomieszczenia przy głównym budynku (Premier Lounge), gdzie znajduje się również miejska siłownia i pokoje funkcyjne. Ucierpiał również budynek Cricket Club, na szczęście nie odnotowano żadnych kradzieży.

Po tych wydarzeniach włodarze klubu Isle of Wight Warriors wystosowali prośbę do wszystkich chętnych osób, aby stawiły się na stadionie w czwartkowe popołudnie w celu pomocy w zlikwidowaniu szkód. I choć większość napraw skończono już we wczesnych godzinach, to jednak liczne grono chętnych do pomocy, stawiło się na Smallbrook Stadium nieco później. Zadowolenia z okazanej solidarności w trudnych chwilach nie krył jeden z promotorów Wojowników, Barry Bishop. – Przez włamania i szkody, które miały miejsce, w naszej społeczności i w moim osobistym odczuciu panowało wielkie niedowierzanie. Nie mogę jednak wyjść z podziwu i uznania dla tych, którzy postanowili przybyć na stadion podczas wieczoru napraw. W ciągu dnia ponad 50 osób, które odbyły podróż z Southampton, Fareham, Portsmouth i z całej Wyspy, dotarło na Smallbrook Stadium, aby zaoferować swój czas w celu naprawy szkód i zapewnienia wsparcia z Wyspy oraz spoza niej na stadionie. Pomoc nie ograniczyła się tylko do kibiców żużla, a była okazana od szerokiego spektrum użytkowników stadionu oraz ludzi z całej Wyspy, włączając to choćby parę, która nigdy wcześniej nie wizytowała Smallbrook Stadium, a w rozmowie wydawali się oni na nieco przytłoczeni tak wielkim obiektem na Wyspie – mówił po czwartkowych naprawach jeden z właścicieli klubu z Isle of Wight.

Sporym zaskoczeniem może się wydawać również fakt, że w prace włączyli się również sponsorzy, na co dzień wspierający działalność na Smallbrook Stadium. Pokazało to jedność środowiska w tych trudnych chwilach. Po wykonanej ciężkiej pracy można było natomiast odpocząć w okolicach trybuny głównej, chłodząc się zimnymi napojami. – Jeszcze milszą niespodzianką był fakt, że pomocnikami byli nie tylko ci, którzy są gośćmi na stadionie, a również nasi sponsorzy, jak Jodie Youngie z Ryde Taxis MS oraz Dyrektor Generalny sieci promów Wightlink, Keith Greenfield. Oboje pomagali w pracach remontowych na stadionie. Cieszę się, że większość miejsc naprawiono przed godziną 14, w czwartkowe popołudnie i nawet po opublikowaniu informacji, że prace zostały niemal ukończone, ludzie nadal przybyli, ponieważ chcieli, aby stadion był jeszcze lepszy, niż przed włamaniami. Niesamowite jest to, że kontynuowaliśmy działania, wykonując malowanie oraz dodatkowe prace. Wstępnie planowaliśmy również zwiększenie ogrodzeń ochronnych, polepszenie stref dla wózków inwalidzkich oraz zwiększenie ilości świateł i kamer ochronnych. Cała ciężka praca została nagrodzona zimnym piwem, w budynku głównym – dodał.

Choć ostatni tydzień był ciężki dla włodarzy klubu z Wyspy Wight, to jednak okazane przez ludzi wsparcie z pewnością pokazało, że na miejscową społeczność można liczyć w trudnych chwilach. To w zaistniałej sytuacji zdecydowanie bardzo ważne, choć miejmy nadzieję, że podobne okoliczności nie przytrafią się już w przyszłości. – Na koniec chciałbym podziękować wszystkim, którzy przybyli i wsparli nas w czwartek w celu naprawy szkód wyrządzonych na Smallbrook Stadium. To, oraz obietnice pomocy w przyszłości, pozwoli rosnąć "ziarnu, które tu posialiśmy" i tak naprawdę dowodzi tego, że zawsze razem będziemy mocniejsi – podkreślił na koniec promotor Wojowników, Barry Bishop.

Pierwsze zawody, które zaplanowano w sezonie 2017 na Wyspie Wight odbędą się 13 kwietnia. Wtedy to rozegrany zostanie turniej memoriałowy Vince'a Mapley'a.