Podczas tegorocznych rozgrywek o Drużynowy Puchar Świata zespół Stanów Zjednoczonych dobrze zaprezentował się podczas półfinału w King's Lynn, by w barażu w Bydgoszczy zająć trzecie miejsce. W rozmowie przeprowadzonej po tym turnieju menadżer USA, Billy Hamill mówi m.in. o przyszłości amerykańskiego żużla.

Indywidualny Mistrz Świata z 1996 roku cały czas jest pod wrażeniem występów swojego kolegi z toru, Grega Hancocka, w którego zapatrują się młodzi amerykańscy żużlowcy. - Hancock zaliczył niesamowite zawody. Mamy młody zespół, który go wspierał. Dla młodych chłopaków było na pewno nieco trudniej. Oni uczą się od Grega Hancocka, a to z pewnością ważne na przyszłość. Uważam za przywilej możliwość oglądania tego faceta. On jest ikoną, nie tylko amerykańskiego speedway’a, ale i całego tego sportu. Dla mnie to zaszczyt, że nie tyle mogę podziwiać go na torze, jak również być częścią amerykańskiej drużyny narodowej - mówił Billy Hamill po turnieju barażowym w Bydgoszczy.

Menadżer drużyny narodowej Stanów Zjednoczonych docenia poświęcenie dla drużyny, które przez tak wiele lat odznaczało Hancocka. - On jest wielkim patriotą. Startuje z wielką pasją dla swojego kraju, uważam, że to w pewien sposób zaraźliwe. Nigdy nie jest mu mało, zawsze jest podekscytowany. Dla mnie to przyjemność, że jestem częścią tej drużyny razem z nim - dodał, mówiąc o Herbie'm.

Patrząc na jazdę utytułowanego kolegi Hamill mógłby żałować. Doświadczony Amerykanin jednak raczej tak nie uważa. - Nie, nie żałuję skończenia kariery, ponieważ odniosłem kilka kontuzji, które utrudniały mi jej kontynuowanie. Jednak jestem pod wrażeniem oglądając Grega Hancocka. Jego osiągnięcia są naprawdę niesamowite. W tym wieku osiągnął taki poziom, a wygląda na torze jak 21-letni chłopak z naprawdę wielką mocą.

Dobry występ w półfinale w King's Lynn i pokonanie Australii oraz Włoch pobudziły apetyty amerykańskich kibiców. W barażu jednak było już gorzej, ponieważ ekipa Hamilla wyraźnie odstawała prowadzącej dwójce, ostatecznie wyprzedzając reprezentację Czech. Dzięki zajęciu trzeciego miejsca zespół Stanów Zjednoczonych od razu będzie rozstawiony w półfinałach w przyszłym sezonie. - Prawdopodobnie powinniśmy być nieco bardziej przygotowani pod względem sprzętowym. Musimy jednak zdobywać to doświadczenie. Widzę w tym pozytywy, oni wykonali kawał ciężkiej pracy, zdecydowanie nieco odstawaliśmy, jednak wrócimy mocniejsi. Jeśli ma się taką inspirację, jak osobę Grega Hancocka, to musi to mieć pozytywne znaczenie - podkreślił.

Amerykanie pracują z myślą o przyszłości czego efekty widać co roku m.in. w DPŚ

Oprócz Hancocka w drużynie narodowej występował nieco bardziej doświadczony Ricky Wells oraz bardzo młodzi zawodnicy - Gino Manzares i Max Ruml. Menadżer Amerykanów uważa, że nie ma sensu wywierać na nich zbytniego nacisku, będąc jednocześnie przekonanym, że lepsze wyniki przyjdą z czasem. - Nie wywieramy nacisku na Maxa, on musi ukończyć szkołę średnią. Nie chcemy w jego przypadku zbytnio się spieszyć. Chcemy postępować rozsądnie, to rozsądny chłopak, będziemy robić to, co dla niego najlepsze. Gino z kolei z pewnością będzie mocniejszy. Był zawiedziony swoim czwartkowym występem, gwarantuję, że on wróci jeszcze mocniejszy i z bogatszym doświadczeniem. Na to właśnie liczymy. Pracujemy myśląc o przyszłości, mamy nadzieję, że z tymi młodymi zawodnikami wyniki będą jeszcze lepsze. Wierzę w to, że tak będzie, ponieważ pracujemy bardzo ciężko, aby to osiągnąć - zaznaczył z nadzieją Hamill.

Kto wie, być może w niedalekiej przyszłości do drużyny, prowadzonej przez Indywidualnego Mistrza Świata z 1996 roku dołączy jego syn Kurtis, który z dobrym skutkiem startuje już w klasie 250 cc. - Tak, on już zaczyna jeździć, ma ambicje, aby startować w Europie. Jest pełen nadziei, przed nim wiele pracy do wykonania, jednak jest optymistą - dodał.

Zapytaliśmy Billy'ego Hamilla również o to, czy pamięta swoje występy na polskich torach oraz, czy śledzi obecne zmagania w polskich rozgrywkach ligowych. - Doskonale pamiętam swoje występy w Polsce. Spędziłem wiele wspaniałych lat w Grudziądzu, pamiętam swój początek w Rybniku, chyba w roku 1992. W dalszym ciągu staram się śledzić rywalizację w polskiej lidze i wciąż mi się to podoba - potwierdził.

Na koniec menadżer Jankesów chciał podziękować wszystkim osobom, którzy przyczyniają się do możliwości występów Stanów Zjednoczonych w rozgrywkach o Drużynowy Puchar Świata. - Mamy w zespole wielu wspaniałych ludzi, którzy są jego częścią. Z pewnością nie bylibyśmy w stanie wiele zdziałać bez naszych sponsorów, bez naszych kibiców w domu. To ekscytujący czas dla amerykańskiego speedway’a. Oczywiście chciałbym również podziękować wszystkim ludziom, znajdującym się „poza sceną”, również tym wspierającym nas finansowo. To nie są małe środki, około pół tuzina ludzi musiało przelecieć z nami Atlantyk, zatem to naprawdę wielkie wsparcie - zakończył dziękując za wsparcie Billy Hamill.

Billy Hamill łączy funkcję menadżera reprezentacji z czynnym uprawianiem sportu żużlowego