Reprezentacja Australii zwyciężyła w poniedziałkowym półfinale Drużynowego Pucharu Świata, który rozegrano na Norfolk Arena w King’s Lynn. Zespół Marka Lemona wywalczył 45 punktów i o cztery oczka wyprzedził reprezentację gospodarzy. Początek zawodów nie ułożył się po myśli Australii, jednak wykorzystanie „jokera” przez Jasona Crumpa pozwoliło im wrócić do gry.

Jednym z najskuteczniejszych zawodników w teamie Aussie był Chris Holder. Zawodnik Unibaxu Toruń i Piraterny Motala wywalczył 12 punktów w pięciu wyścigach. - To były bardzo trudne zawody. Brytyjczycy znakomicie rozpoczęli ten półfinał i w pewnym momencie cały nasz zespół  musiał zebrać się i stanąć do walki. Bardzo trudno jest ścigać się przeciwko rywalom, którym wszystko sprzyja, ale stanęliśmy na wysokości zadania i z biegu na bieg byliśmy co raz bliżej. Crumpie zrobił fantastyczną robotę, wykorzystując do maksimum jokera, co pozwoliło nam wrócić do gry - podkreśla Holder.

Po pierwszej serii startów nad stadionem zawisły ciemne chmury, z których zaczął padać deszcz, szczęśliwie był to jedynie krótkotrwały kaprys pogodowy. - Odrobina deszczu sprawiła, że nawierzchnia była nieco śliska, ale mimo to dało się wyprzedzać i całe zawody do końca trzymały w napięciu - przyznaje Australijczyk.

Po kilku pierwszych wyścigach niespodziewanie na prowadzeniu usadowili się gospodarze, którzy wypracowali sobie sześciopunktową przewagę. - To był początek zawodów, minęło dopiero sześć wyścigów, więc nie musieliśmy się martwić zbytnio - twierdzi Crispy. - Od początku zdawaliśmy sobie sprawę, że będzie ciężko. Brytyjczycy mają naprawdę dobry zespół i są szczególnie groźni na własnym torze. Nie spędzało nam to jednak snu z powiek. Inna sytuacja byłaby, gdybyśmy tracili sześć oczek w końcówce zawodów, ale mieliśmy dobre ustawienia i odrobiliśmy starty z początku zawodów - dodaje.

Skuteczna broń w postaci jokera pomogła Aussie wyjść na prowadzenie, ale jednocześnie to samo rozwiązanie taktyczne mogło sprawić, że reprezentacja Wielkiej Brytanii odbierze Kangurom zwycięstwo. - Staraliśmy się wymusić na Brytyjczykach zastosowania jokera. Chcieliśmy, aby wykorzystali tą roszadę wcześniej, ale zrobili to tuż przed końcem zawodów. Prawie udało im się nas doścignąć. To były naprawdę wyrównane zawody. Nie mieliśmy komfortu nawet wówczas kiedy znajdowaliśmy się na prowadzeniu, na szczęście kilka ostatnich wyścigów było dobrych w naszym wykonaniu i to zapewniło nam spokój - podkreśla żużlowiec.

 Tegoroczna edycja Drużynowego Pucharu Świata rozgrywana jest w nowej (starej) formule, gdzie każda z drużyn ma w swoim składzie wyłącznie czterech zawodników. Holder chwali tą modyfikację. - Zmiana formuły pomogła wielu zespołom. Świetnym przykładem jest reprezentacja Rosji, która ma w swoich szeregach czterech naprawdę dobrych zawodników, natomiast zebranie piątki nie byłoby już dla nich takie łatwe. Większość reprezentacji dysponuje czwórką dobrej klasy zawodników, co sprawia, że zawody są bardziej wyrównane. Dziś mieliśmy tego kolejny przykład - twierdzi Australijczyk.

Reprezentacja Aussie zapewniła sobie start w finale, który zostanie rozegrany 14 lipca w Malilli. Tradycyjnie, zespół z Antypodów uważany jest za faworyta do zwycięstwa. - Nie wiem dlaczego jesteśmy postrzegani w roli faworyta. Owszem mamy dobry zespół ale pozostałe reprezentacje również. Nie patrzymy w ten sposób, po prostu chcemy jechać i zwyciężać - zakończył Holder.