Po zakończeniu ubiegłorocznej edycji Drużynowego Pucharu Świata trener kadry narodowej, Marek Cieślak oświadczył, że kończy pracę na rzecz reprezentacji. Później zmienił jednak zdanie i przedłużył kontrakt o kolejne dwa lata. Wiele wskazuje jednak na to, że po zakończeniu sezonu 2017 na dobre pożegna się z drużyną narodową.

- Jeśli chodzi o moją przyszłość, to mam ważną mowę na dwa sezony. Po tym okresie będzie już 10 lat odkąd jestem w kadrze. Myślę, że wówczas nadjedzie moment aby kto inny przejął stery - uważa Marek Cieślak.

W ubiegłorocznym Finale Drużynowego Pucharu Świata reprezentacja Polski zajęła II miejsce, przegrywając z Danią zaledwie jednym punktem. Po zawodach trener dość nieoczekiwanie zapowiedział swoje pożegnanie z kadrą. - Swego czasu mocno popędzano mnie ze zmianami w kadrze, odważniejszym postawieniem na młodzież. To nie do końca było w porządku, dlatego m.in. zastanawiałem się nad dalszą pracą na rzecz reprezentacji. Cenię doświadczonych zawodników, podobne zdanie mają w innych drużynach. To właśnie tego typu zawodnicy mogą ponieść reprezentację w trudnych momentach - uważa trener reprezentacji.

Od kilku dni zawodnicy powołani do reprezentacji przebywają na zgrupowaniu w Szklarskiej Porębie. Zajęcia prowadzi duet Marek Cieślak i Mariusz Cieśliński. - Treningi przebiegają tak jak powinny. Wydaje mi się, że należycie prowadzi zajęcia, nie ma taryfy ulgowej, ale również nie jest to jakiś wyczerpujący obóz. Mariusz zna się na rzeczy, wiem co mówię bo współpracowałem z nim we Wrocławiu. Chłopaki mają świetną okazję aby pobiegać lub pozjeżdżać na nartach, później można się poddać odnowie biologicznej. Czekają nas również zajęcia z psychologiem. Myślę, że sporo wyciągną dla siebie z tych zajęć. Niemniej ważne to, że mogą pobyć ze sobą. Cieszę się, że ci młodzi będą mieli okazję aby poobserwować rutyniarzy. Mogą się wiele nauczyć - podkreśla trener.

Trener Cieślak jest zadowolony z zaangażowania wszystkich uczestników zgrupowania. - W przeszłości bywały takie sytuacje, że zawodnicy przyjeżdżali na obóz, a później próbowali się zwalniać tłumacząc to przeróżnymi względami. Trochę mnie to denerwowało stąd nie powołałem wszystkich na pierwszy obóz w Wałczu. Teraz jest wszystko w porządku. Wszyscy zawodnicy przykładają się do zajęć, bo doskonale zdają sobie sprawę, że jest to dla nich ogromna szansa aby się czegoś nauczyć, wyciągnąć coś dla siebie - tłumaczy trener reprezentacji. - Dla mnie to również doskonała okazja do rozrywki.  Lubię się spotkać i porozmawiać z chłopakami. Ponadto ogromną frajdę sprawia mi jazda na rowerze czy na nartach. Jakby tego wszystkiego było mało nie musze za to płacić. Czego chcieć więcej?

Po ubiegłorocznym finale, minimalnie przegranym z Duńczykami, Polacy chcą odzyskać tytuł. Nie ma jednak szczególnej mobilizacji w związku z wydarzeniami jakie miały miejsce w Bydgoszczy. - Za każdym razem walczymy o złoto. W ubiegłym roku było podobnie, chociaż nie udało nam zwyciężyć. Przegraliśmy jednym punktem, po pięknej rywalizacji. Gdybyśmy oddali złoty medal bez walki to byłoby źle, ale chłopaki dali z siebie wszystko. Tak to już jest w sporcie czasem zwycięża się jednym oczkiem, a innym razem trzeba przełknąć gorycz porażki. Mobilizacja jest cały czas, bez względu na to co było przed rokiem. Nie traktujemy tej rozgrywki jak wojnę. Jesteśmy profesjonalistami i za każdym razem chcemy zwyciężać - podkreśla Cieślak.

Tegoroczny półfinał Drużynowego Pucharu Świata odbędzie się na torze w Gnieźnie. Trener Cieślak jest zadowolony z takiego obrotu sprawy. - Jesteśmy u siebie w domu, publiczność będzie nas wspierać. Myślę, że to pozytywnie wpłynie na chłopaków i zaprezentują się lepiej niż w ubiegłym roku. W tamtym sezonie mieliśmy problem, bo zawodnicy na których liczyłem pojechali słabiej niż zakładałem. Zobaczymy kto dostanie powołanie, bo młodzi co raz mocniej pukają do pierwszej drużyny. Mam swoje obserwacje i widzę jak to wygląda na chwilę obecną. Na pewno nie jest tak, że wszyscy są na jednym poziomie. Z drugiej strony bieganie to nie jazda na motocyklu. Zobaczymy jak będzie to wyglądać w trakcie rozgrywek - mówi „narodowy”.

Podczas relacji zawodów cyklu Grand Prix wielokrotnie poruszano problem nieobecności trenera reprezentacji podczas rywalizacji o mistrzostwo świata. Oto jak całą sprawę komentuje sam zainteresowany. -To są indywidualne zawody. Zawodnicy mają swoje teamy, mechaników i całe zaplecze. Przypominam, że mam etat trenera klubowego i zwykle na drugi dzień po Grand Prix mam spotkanie ligowe w kraju. To skutecznie uniemożliwia mi wyjazd na Grand Prix. Oczywiście mam swoje przemyślenia kiedy oglądam zawody w telewizji jednak jest to zupełnie inna forma, bo mam możliwość obserwować innych zawodników, to jakie decyzje podejmują w trakcie zawodów, jakie tory obierają w trakcie jazdy itd. Zawodnicy startujący w zawodach nie mają czasu by to wszystko analizować. Może jeśli zakończę pracę w klubie to zajmę się doradztwem w Grand Prix - komentuje Cieślak.

Marek Cieślak rozpoczął swoją przygodę z żużlem jeszcze w latach 60-tych, nie zamierza jednak rozstawać się ze swoją ukochaną dyscypliną. - Jeśli tylko będę miał propozycje pracy to chętnie podejmę wyzwanie. W przyszłym roku będę miał 50-lecie swojej pracy w żużlu, mimo to w ogóle nie czuję, że pracuję już tak długo. Znam młodszych którzy czują się większymi emerytami niż ja - kończy.