W niedzielne popołudnie na torze w Leicesterze odbył się turniej Ben Fund Bonanza, inaugurujący sezon na Wyspach Brytyjskich. Indywidualną część o Ben Fund Trophy zwyciężył Craig Cook. Jak się okazało żużlowiec ten poniósł w wyniku tych zawodów niespodziewane, dosyć wysokie straty.

Przypomnijmy, że w pierwszej części - meczu Wielkiej Brytanii z Resztą Świata lepsi okazali się gospodarze, zwyciężając 45:39. Również w tej rywalizacji z bardzo dobrej strony pokazał się Cook, który zgromadził na swoim koncie 11 oczek w 4 startach. Pomimo zwycięstwa w indywidualnym miniturnieju nie mógł być on do końca zadowolony. Wyniki biegu zostały bowiem zaliczone po upadku na ostatnim okrążeniu, do którego doszło z winy Nicka Morrisa. Rywal z toru stracił panowanie nad motocyklem, w wyniku czego obaj uderzyli o bandę. Efektem tego była m.in. kompletnie skasowana maszyna późniejszego triumfatora, który nie ukrywał rozgoryczenia nie do końca udanym początkiem nowego sezonu.

- Cały motocykl jest uszkodzony - to dwa "kawałki" wyrzucone w błoto, co nie jest idealnym efektem. Nie miałbym nic do tego, gdyby to była moja wina, jednak teraz jestem bardzo zły. To pierwsze zawody w sezonie, a ja już straciłem 2000 funtów. Wszystkie moje pieniądze wydałem podczas zimy, nic mi nie zostało, a teraz jeszcze to. Muszę pozyskać nowych sponsorów. Powiedziałem Nickowi, że wyślę mu rachunek, jednak odrzekł mi, że on go nie opłaci. Próbowałem przejechać obok niego i byłem przed nim. Jednak on cały czas napierał, jakby w coś uderzył i pojechał prosto na mnie. Jak tylko uderzył mnie poniżej mojego ramienia, wiedziałem, że muszę puścić motocykl i uniknąć większej kolizji. Na szczęście uchroniła nas dmuchana banda - powiedział o całym zdarzeniu i jego konsekwencjach Cook.

Zawodnik uważa, że jego dosyć ciężkie treningi, które odbył w zimowej przerwie, uchroniły go od kontuzji. - Najważniejsze, że ze mną wszystko w porządku. Jestem trochę obolały i posiniaczony, jednak w kolejnym dniu udaję się na siłownię. Ćwiczę po 2,5 godziny dziennie, od poniedziałku do piątku. Jestem sprawny, silny i zdrowy. Jeśli ten wypadek przydarzyłby się komuś innemu, mogło się to skończyć różnie. Ja jestem w dobrej kondycji fizycznej, więc jeśli już notuję upadek, potrafię z niego wyjść - dodaje triumfator części indywidualnej turnieju Ben Fund Bonanza.

Jedna z maszyn Craiga Cooka została podczas pierwszych zawodów skasowana

Przez cały niedzielny turniej Cook stracił tylko jeden punkt, w walce z Nickiem Morrisem podczas meczu Wielka Brytania - Reszta Świata. Był najlepszym zawodnikiem swojej drużyny, przez co jego szanse na znalezienie się w narodowej reprezentacji na Drużynowy Puchar Świata wzrosły. Jednak nie zamierza on spoczywać na laurach i kontynuować ciężką pracę. - Muszę w dalszym ciągu wywierać wrażenie na Rosco (Alun Rossiter, menadżer brytyjskiej kadry - przyp. red.). Muszę mieć pewność, że jestem brany pod uwagę przy ustalaniu składu na Drużynowy Puchar Świata, również gdy będzie już bliżej tej imprezy - dodaje na koniec Craig Cook.

Całkowity dochód z niedzielnych zawodów zostaje przekazany fundacji charytatywnej, zajmującej się wspieraniem kontuzjowanych na brytyjskich torach żużlowców (Speedway Riders Benevolent Fund). Na widowni zasiadło około trzech tysięcy fanów, a zyski szacuje się w przedziale 35-40 tysięcy funtów.