W bardzo trudnej sytuacji przed tegoroczną edycją Drużynowego Pucharu Świata znaleźli się obrońcy tytułu II wicemistrza, Rosjanie. Krajowa federacja nie miała środków na udział w imprezie. Gdy udało się temu problemowi zaradzić, kontuzja zmusiła lidera reprezentacji, Emila Sajfutdinowa, do zrezygnowania z występu w szeregach sbornej. To pociągnęło za sobą nowe problemy. Leczący się w Rosji zawodnik eSpeedway Team udzielił obszernego wywiadu miejscowemu portalowi PROUFU.ru.

Rezygnacja Emila z występu w częstochowskim półfinale SWC wzbudziła sporo kontrowersji. Głowa rosyjskiego żużla, Aleksiej Stiepanow, nie powstrzymał się nawet od ostrych słów wymierzonych w kierunku lidera klasyfikacji Grand Prix. – Nie uważam, że reprezentacja Rosji składa się tylko z nazwiska Sajfutdinow. Mamy wielu dobrych zawodników, których stać na wprowadzenie drużyny do finału. Na przykład Artiom i Grisza Łagutowie oraz Roman Poważnyj. W sporcie każdemu przytrafiają się kontuzje. Po złamaniu kości śródstopia próbowałem jeździć, ale efekt nie był najlepszy. I jeszcze przytrafił mi się karambol (podczas GP Danii - dop.red). Po nim lekarz mi powiedział wprost, że jeśli nie zaleczę złamania to obciążenia i kolejne urazy mogą doprowadzić mnie do inwalidztwa. Występować w takim stanie w  reprezentacji to ogromna odpowiedzialność. Rywale wiedzą o mojej kontuzji i nikt by mnie na torze nie żałował. Dlaczego więc mam zajmować miejsce, gdy jest ekipa, która w tej chwili może uzyskać lepszy wynik niż ja, na jednej nodze? - odpiera ataki najlepszy rosyjski żużlowiec.

Okazuje się, że w przypadku awansu Rosji do barażu lub finału, Emil mógłby wskoczyć do składu sbornej. - Pytano mnie czy mógłbym wystąpić w dalszej fazie turnieju. Zwolnienie lekarskie obowiązuje do 18 lipca, a lekarze obiecali, że zrobią wszystko co w ich mocy, by postawić mnie na obie nogi do tego czasu. Teraz jednak nie ma sensu o tym mówić. Drużyna została zgłoszona w bardzo eksperymentalnym składzie - to młodzież, dobrzy zawodnicy, ale jeśli pojechaliby ci doświadczeni, bez problemów weszliby do barażu. Później można byłoby walczyć o medale. Jeśli drużyna zajmie czwarte miejsce, w przyszłym roku przyjdzie nam rywalizować w turniejach kwalifikacyjnych (rozmowa przeprowadzona przed półfinałem SWC - dop.red.). To dodatkowa strata sił, czasu i pieniędzy - zauważa.

Emil (kask żółty) nie uważa, że absencja m.in. Artioma Łaguty (czerwony) to jego wina

Po decyzji Sajfutdinowa z reprezentowania swojego kraju zrezygnowali także bracia Łagutowie. Ci nie kryli, że przeszkodą są finanse. W kuluarach mówiono, że w związku z brakiem Emila jeden z darczyńców sbornej stwierdził, że nie ma ona szans na sukces i wycofał się ze sponsoringu. - Moim zadaniem nie jest kompletowanie drużyny i organizowanie środków finansowych dla reprezentacji, dlatego sądzę, że to nie było tylko zależne ode mnie. Powiedziano nam, że każdy klub, którego barw broni zawodnik powinien samodzielnie znaleźć finanse na udział w Drużynowym Pucharze Świata. My, SK Saławat, to uczyniliśmy. Wielkie dzięki radzie fundacji „Urał”, że odpowiedzieli na prośbę Baszkirskiej Federacji Motocyklowej i klubu, pomagając finansowo. Z tego co ja wiem, Grisza i Artiom nie odmówili - mówi lider klasyfikacji IMŚ.

Dwudziestopięciolatek ma jasny cel na dalszą część sezonu. - Teraz powinienem zregenerować się i uzyskać satysfakcjonujący wynik w Grand Prix 3 sierpnia. W Rosji nigdy nie było Indywidualnego Mistrza Świata na żużlu, a teraz jest szansa zdobyć ten tytuł dla naszego kraju - przyznaje.

Na stadionach żużlowych w Rosji można zaobserwować ogromne rzesze fanów. Podobne do tych, które jeszcze kilka lat temu gromadziły się na naszych obiektach, a może nawet większe. Co sprawia zatem, że kondycja speedway'a na wschodzie jest w tak opłakanym stanie? - W Polsce podejście do żużla jest całkowicie inne, chociaż ludzie na trybunach zasiadają licznie i tu i tu. Rosyjski sport motocyklowy ma niedoścignione rekordy na światową skalę. Nie rozumiem dlaczego nigdy nie starcza pieniędzy na jego rozwój. Chciałoby się, żeby szefostwo rosyjskiego sportu zwróciło uwagę na nasze poczynania i wniosło pozytywny wkład w rozwój sportu motorowego - tłumaczy.

Problemy rosyjskiego żużla sprawiły, że reprezentacja tego kraju nie obroniła medalu Drużynowych Mistrzostw Świata