W najbliższą sobotę cały żużlowy świat skupi swe oczy na Cardiff, gdzie zostanie rozegrana VI eliminacja cyklu Gand Prix. Stolica Walii po raz ósmy będzie gościć najlepszych żużlowców ¦wiata. Początek zawodów zaplanowano na godzinę 20:00.Odkąd Grand Prix Wielkiej Brytanii zaczęto rozgrywać na Milenium Stadium w Cardiff ta eliminacja stała się bezsprzecznie najważniejszym punktem w całorocznej batalii o Mistrzostwo ¦wiata. Turniej w stolicy Walii cieszy się olbrzymią estymą, zarówno wśród kibiców jak i wśród samych zawodników. Ogromny stadion, który wypełnić nawet 40 tyś kibiców żużla, kryta murawa i olbrzymi hałas – trąbek, ryku motocykli sprawia, iż to miejsca ma szczególny, magiczny wręcz urok.


Millenium Stadium w Cardiff. Foto. Mike Patrick

Pierwszy turniej z cyklu Grand Prix rozegrano w Cardiff w 2001 roku. Zwyciężył królujący wówczas na żużlowych torach – Tony Rickardsson. W tych historycznych zawodach trzecie miejsce wywalczył Tomasz Gollob. Jeszcze dwukrotnie reprezentantom naszego kraju udawało się stanąć na podium Grand Prix Wielkiej Brytanii – dwukrotnie uczynił to Jarosław Hampel w 2005 roku zajął drugie miejsce, a rok później stanął na trzecim stopniu podium. W ubiegłym sezonie po fantastycznych zawodach zwyciężył pupil Brytyjczyków – Chris „Bomber” Harris, który atakiem na ostatnim wirażu wyprzedził Grega Hancocka.

W klasyfikacji generalnej po pięciu dotychczas rozegranych turniejach na pierwszym miejscu znajduje się broniący tytułu – Nicki Pedersen, który zgromadził 69 punktów. Drugie miejsce zajmuje Tomasz Gollob z 58 punktami. Trzeci jest Jason Crump 48 punktów. Według prognoz to właśnie między tą trójką rozegra się batalia o zwycięstwo w tych jakże prestiżowych zawodach. Największe szanse daje się jednak temu ostatniemu. Australijczyk znajduje się ostatnio w wybornej formie. Jak sam twierdzi w końcu odnalazł i zneutralizował przyczynę swoich słabszych występów.

- Czuję się teraz bardzo pewnie. Przez ostatni rok, a nawet nieco dłużej miałem mały problem, którego tak naprawdę nie potrafiłem z moim teamem zlokalizować. To miało wpływ na moją koncentrację i jazdę. Ostatecznie ustaliliśmy, gdzie jest usterka i ją naprawiliśmy. Różnica jest niesamowita – zarówno pod względem sprzętowym jak i psychicznym.
Wyniki „Crumpiego” mówią same ze siebie – Zwycięstwo w Memoriale Edwarda Jancarza, komplety punktów w meczach ligowych w Polsce i Anglii. Co ważne w zachowaniu i jeździe Crumpa widać olbrzymią determinację i chęć wygrywania jaka cechowała go choćby w sezonie 2006 kiedy rządził i dzielił na wszystkich arenach żużlowych. Ponadto Australijczyk jest tym zawodnikiem, który najczęściej stawał na podium w Cardiff – Crump odniósł tam jedno zwycięstwo w 2006 roku, dwukrotnie zajął drugie miejsce w 2001 i 2003, przed rokiem natomiast stanął na najniższym stopniu podium.
- Jadę do Cardiff, by wygrać. To zawsze świetne zawody i każdy z zawodników chce tam zwyciężyć, zatem podejrzewam, że będą to trudne zawody.

Lider klasyfikacji Grand Prix – Nicki Pedersen zwyciężył w Cardiff w 2003 roku, kiedy sięgał po swoją pierwszą koronę. W tym sezonie Pedersen jeszcze nie wygrał żadnego turnieju Grand Prix, a mimo to przewodzi w klasyfikacji z 11 punktową przewagą nad Tomaszem Gollobem. Nicki prezentuje niezwykle równą formę w tym sezonie i w każdym z turniejów dociera do Wielkiego Finału. Być może tym razem uda mu się w końcu stanąć na najwyższym stopniu?

Lider klasyfikacji generalnej Nicki Pedersen

Mocno zmotywowany do tego turnieju podchodzi Leigh Adams. Australijczyk poza turniejem w Lesznie gdzie zwyciężył nie prezentuje się tak dobrze jak choćby przed rokiem. Jak sam jednak twierdzi w tym sezonie wyjątkowo nie sprzyja mu szczęście

- Nie mam zbyt wiele szczęścia podczas losowań pól startowych w tym roku. To boli tym bardziej, że zdarzyło mi się to już trzeci raz w tym sezonie. Jednak powiedziałem już kiedyś, że szczęście jest rozłożone na cały sezon, także wkrótce ono powróci.
Mimo, iż Adams jeszcze nigdy nie wygrał turnieju w Cardiff, mocno wierzy w to, iż stać go na zwycięstwo w sobotnich zawodach.
- Kilka lat temu niewiele brakowało, bym pokonał Grega Hancocka. Teraz moja kolej. Losowanie pól startowych okazało się dla mnie szczęśliwe i jestem mocno umotywowany, by osiągnąć dobry rezultat na torze.

Gospodarze turnieju po cichu liczą na powtórkę z 2007 roku, kiedy zwycięstwo odniósł Brytyjczyk Chris Harris. W ubiegłym sezonie jednak „Bomber” prezentował wyjątkowo wysoką formę. W tym roku próżno szukać go w czubie klasyfikacji. Anglik zajmuje XII lokatę z 20 oczkami. Niewiele lepiej prezentuje się jego kolega z drużyny narodowej – Scott Nicholls. „Scottie” przyzwyczaił już swoich fanów do tego, iż przed sezonem zapowiada walkę o najwyższe cele po czym, rzeczywistość brutalnie weryfikuje te założenia i Nicholls kończy sezon w połowie klasyfikacji generalnej. Być może więc cała nadzieja Anglików na dobry występ skupi się na osobie Edwarda Kennetta. Zawodnik Eastbourne Eagles nie prezentuje jakiejś wystrzałowej formy, jednak turniej będzie rozgrywany w ojczyźnie Kennetta a to zawsze wpływa mobilizująco na zawodnika. Kto wie być może zostanie drugim Martinem Dugardem?

Na jaki wynik możemy liczyć ze strony biało-czerwonych? Jak do tej pory nasi reprezentanci prezentują wyjątkowo skuteczną jazdę. Na pięć rozegranych turniejów w trzech odsłuchaliśmy Mazurka Dąbrowskiego! W Cardiff będzie to chyba wyjątkowo trudne zadanie. Wystarczy choćby spojrzeć na miejsca Polaków w ubiegłorocznym turnieju (Hampel VIII, Holta XIII, Gollob XV, Jaguś XVI). Najlepszy z nich Hampel zajął ósme miejsce. Tyle tylko, iż „Małego” nie ma już w gronie pełnoprawnych uczestników Grand Prix. Z drugiej jednak strony dyspozycja jaką prezentuje Tomasz Gollob w tym sezonie różni się zdecydowanie od formy z roku ubiegłego. Gollob w każdych zawodach dociera minimum do półfinału. Trzymajmy więc kciuki by tym razem było podobnie. Na dobry wynik stać również Rune Holtę. „Rysiek” udowodnił podczas Grand Prix Szwecji, iż może wygrywać z najlepszymi. Zawodnik Stali Caelum ostrożnie podchodzi do prognoz przed sobotnimi zawodami.

- Tor w Cardiff nie jest moim ulubionym. Geometrią i nawierzchnią jest zbliżony troszkę do tego, który był w Kopenhadze. Ciągle się uczę jeździć na tego rodzaju nawierzchniach pomimo, iż wcześniej już startowałem w Cardiff czy Kopenhadze. Wszystko zależy od tego czy uda nam się znaleźć odpowiednie ustawienia na ten tor. Jeśli motocykle będą dobrze spasowane, a ja będę miał swój dzień wówczas na pewno osiągnę dobry rezultat.

Rune Holta ostrożnie podchodzi do swoich szans w Grand Prix Wielkiej Brytanii

Trzeci z naszych reprezentantów – Krzysztof Kasprzak ciągle czeka na udany występ podczas turnieju Grand Prix. Nie od dziś wiadomo, iż podczas zawodów na torach jednodniowych bardzo ważnym elementem jest start. Tak też powinno być w Cardiff i właśnie w tym należy upatrywać szansy Krzysztofa na dobry wynik. „Kasper” dysponuje szybkimi wyjściami z pod taśmy, być może więc w końcu uda mu się uzyskać dobry wynik?

Wszystkie pytania i wątpliwości zostaną rozwiane w sobotni wieczór. Tych, którzy nie mogą wybrać się do Cardiff, aby dopingować naszych zawodników, zapraszamy do śledzenia relacji LIVE na stronie naszego portalu. Początek zawodów o godzinie 20:00

.
Lista startowa:
1. Leigh Adams (Australia)
2. Lukas Dryml (Czechy)
3. Scott Nicholls (Wielka Brytania)
4. Niels Kristian Iversen (Dania)
5. Chris Harris (Wielka Brytania)
6. Tomasz Gollob (Polska)
7. Fredrik Lindgren (Szwecja)
8. Rune Holta (Polska)
9. Edward Kennett (Wielka Brytania)
10. Nicki Pedersen (Dania)
11. Krzysztof Kasprzak (Polska)
12. Jason Crump (Australia)
13. Greg Hancock (USA)
14. Hans Andersen (Dania)
15. Andreas Jonsson (Szwecja)
16. Bjarne Pedersen (Dania)
Rezerwa Toru:
17. Tai Woffinden (Wielka Brytania)
18. Simon Stead (Wielka Brytania)