Na trzy turnieje przed zakończeniem tegorocznego cyklu Grand Prix, Greg Hancock znajduje się na prowadzeniu w klasyfikacji mistrzostw świata. Po zawodach w Cardiff Amerykanin ma już tylko jeden punkt przewagi nad Chrisem Holderem. Grin liczy jednak na odbudowanie formy już podczas sobotniego turnieju w Malilli.

Hancock znakomicie rozpoczął zawody w stolicy Walii. Po dwóch seriach startów miał na swoim koncie pięć oczek i wydawało się, że jest na najlepszej drodze do powtórzenia swojego sukcesu z 2011 roku, kiedy nie miał sobie równych w Cardiff. Tymczasem kolejne wyścigi zaburzyły spokój w ekipie Amerykanina. Dopełnieniem goryczy był ostatni wyścig, w którym defekt motocykla spowodował, że Grina zabrakło w półfinałach. - To był trudny wieczór, staraliśmy się poukładać wszystko jak należy. Być może nie były to złe zawody, przynajmniej do tego decydującego biegu, kiedy złośliwość rzeczy martwych pozbawiła mnie szansy występu w półfinale, po prostu wybuchł mój silnik - tłumaczy mistrz świata z 2011 roku.

Herbie nie zamierza jednak załamywać rąk po nieudanym Grand Prix Wielkiej Brytanii. - Tak wygląda speedway, raz jesteś na wozie, a raz pod wozem. Nie mogę usiąść i rozpaczać po nieudanych zawodach, muszę nadal kroczyć szlakiem Grand Prix nie zważając na takie porażki - podkreśla.

Po raz kolejny w tym sezonie złośliwość rzeczy martwych przeszkodziła Hancockowi w osiągnięciu lepszego wyniku. Sam zainteresowany nie uważa jednak aby był to jakiś głębszy problem. - Nie uważam abym miał w tym sezonie jakieś szczególne kłopoty z motocyklami. Owszem, przydarzyło mi się kilka defektów, które kosztowały mnie utratę cennych punktów, ale za każdym razem były to wady mechaniczne, na które ani ja nie mam wpływu, ani moi mechanicy, czy tuner przygotowujący silniki - mówi Hancock. - Każdy produkt ma ograniczoną odporność i takie elementy najzwyczajniej w świecie czasem ulegają uszkodzeniu. Poza tym, aby osiągnąć dobre wyniki potrzeba również odrobiny szczęścia - dodaje.

Przed Grand Prix Wielkiej Brytanii, wydawało się iż głównym rywalem Hancocka będzie drugi w klasyfikacji Nicki Pedersen. Tymczasem, zawody w stolicy Walii mocno zmieniły układ punktowy w klasyfikacji mistrzostw, oto po kapitalnym występie Chris Holder wskoczył na drugie miejsce i traci zaledwie oczko do prowadzącego Hancocka. Amerykanin przyznaje, że czuje na oddechach oddech młodego Kangura. - Zawsze (śmiech - dop. red.) Jest jednym z tych młodych wilków, którzy są głodni sukcesów, a zarazem mają wielką przyszłość przed sobą. Tutaj nie może więc być mowy o żadnym zaskoczeniu - uważa żużlowiec Azotów Tauronu Tarnów.

Kolejne zawody cyklu Grand Prix odbędą się już w najbliższą sobotę w szwedzkiej Malilli. Hancock cieszy się na samą myśl o zawodach na G&B Arena. - O tak, bardzo lubię ścigać się na tamtym obiekcie. Co ważne, to jeden z tych torów, na których niemal za każdym razem podczas zawodów Grand Prix, główną rolę odgrywa pogoda. Dlatego należy być przygotowanym na każdą ewentualność, kiedy udajesz się do Malilli. Niemniej jednak to wspaniały obiekt do walki i liczę, że uda mi się odbudować tam swoją formę i uzyskać dobry wynik - mówi Grin.

Polski zespół Hancocka, Azoty Tauron Tarnów ukończyły rozgrywki rundy zasadniczej na pierwszym miejscu. To stawia Jaskółki w gronie faworytów do złotego medalu. – To naprawdę wspaniały wynik. W ogóle, ten sezon jest dla nas wyjątkowy. Kiedy spojrzę na nasze dokonania to myślę sobie „wow”. W Tarnowie udało się skonstruować naprawdę znakomity zespół, który stworzył niesamowitą atmosferę, to wszystko wpływa pozytywnie na nasze rezultaty - uważa zawodnik Jaskółek.

W pierwszej rundzie play-off tarnowianie zmierzą się z toruńskim Unibaksem. Dla nikogo nie jest tajemnicą, że Marek Cieślak i spółka liczyła na to, że los zetknie ich z leszczyńską Unią. Hancock ucieka jednak od odpowiedzi, z którym zespołem byłoby łatwiej rywalizować. -Trudno zakładać, które rozwiązanie jest lepsze. Na tym etapie rozgrywek nie ma słabych drużyn. Jeżeli chcemy sięgnąć po złoty medal musimy pokonać wszystkie zespoły, z którymi przyjedzie nam się zmierzyć - twierdzi.

W sezonie podstawowym, Jaskółki pokonały Anioły w Grodzie Kopernika, Hancock przestrzega jednak przed nadmiernym optymizmem. - Z pewnością będzie to trudne spotkanie i nie należy się sugerować wynikiem z rundy zasadniczej. Owszem, wówczas udało nam się zrobić wspaniały wynik, ale jestem przekonany, że tym razem torunianie będą znacznie trudniejszym zespołem do pokonania - uważa Amerykanin.

Obok rywalizacji ligowej w Polsce, Hancock wspólnie ze swoim szwedzkim zespołem Piraterną Motala zapewnił sobie miejsce w play-off. System play-off w Elitserien różni się jednak nieco od tego jaki obowiązuje w Enea Ekstralidze. Druga po rundzie zasadniczej Piraterna wespół ze zwycięzcą rozgrywek, Elit Vetlandą oczekuje na rozstrzygnięcia ćwierćfinałów. - Trudno ocenić czy takie rozwiązanie jest lepsze. Po raz pierwszy mam okazję do startów w takiej formule. Oczywiście nie przeszkadzałoby mi to, aby znaleźć się w ćwierćfinale i wspólnie z kolegami walczyć o półfinał. To pozwala utrzymać pewien rytm, być cały czas w gazie. Z drugiej jednak strony teraz możemy odpocząć i nabrać nowych sił przed półfinałami - przyznaje Greg.

Mimo, że Piraterna jest w uprzywilejowanej pozycji w rozgrywkach play-off, Hancock nie lekceważy żadnego z rywali, z którym przyjdzie się zmierzyć, Elitserien już niejednokrotnie udowodniła że potrafi być kompletnie nieprzewidywalna. - Dokładnie tak. Zdarza się, że te zespoły mają swój dzień, a wówczas potrafią pokonać teoretycznie lepszych od siebie. Kiedy spojrzy się na zestawienie pierwszego składu, można się zastanawiać, jak te drużyny mogą skutecznie rywalizować? Prawda jest jednak taka, że to nie nazwiska zdobywają punkty, czasem znacznie ważniejsza jest dobra współpraca i obranie jednego wspólnego celu - zakończył Amerykanin.

Greg lubi ścigać się w Motali. Czy na G&B Arenie powiększy przewagę nad rywalami?