W piątek, o ile tylko pogoda nie stanie na przeszkodzie, w Lesznie naprzeciw siebie staną 4 drużyny walczące w barażu tegorocznego Drużynowego Pucharu Świata. O ostatnią przepustkę do sobotniego, wielkiego finału powalczą reprezentacje Łotwy, Rosji, Australii oraz Stanów Zjednoczonych.

W turnieju finałowym zameldowali się już Brytyjczycy i Szwedzi, którzy wygrali swoje zmagania półfinałowe oraz Polacy, będący gospodarzami tegorocznej rywalizacji. Wcześniej z walki o trofeum Ove Fundina w King’s Lynn odpali Czesi, a dosyć niespodziewanie w Västervik ze wszystkimi rywalami nie poradzili sobie Duńczycy.

Jeśli chodzi o faworytów piątkowego barażu, to wszystko zależy od tego, czy pojawi się w nim Jason Doyle. Przy obecności zawodnika, który walczy o tytuł Indywidualnego Mistrza Świata, przewodząc stawce cyklu Speedway Grand Prix, to miano przypadnie raczej właśnie Australijczykom. Skład, który desygnował Mark Lemon wesprze  jeszcze czempion  globu z 2012 roku, Chris Holder, który regularnie startuje w tych zmaganiach już od wielu lat. Miejsce kontuzjowanego w Wielkiej Brytanii Nicka Morrisa zajmie tym razem, dobrze radzący sobie Sam Masters. Podstawową czwórkę uzupełni Troy Batchelor, a z rezerwy, na swoją szansę oczekiwał będzie aktualny Indywidualny Mistrz Świata Juniorów, Max Fricke. Przy ewentualnej absencji Doyle’a to on zastąpi go we wszystkich wyścigach.

Przed turniejem barażowym, nie można skreślać szans Rosjan na awans. W półfinale w Szwecji nie odstawali oni zbytnio od zwycięskich gospodarzy i ich potencjału nie należy lekceważyć. Do boju Sborną poprowadzi stały uczestnik cyklu Speedway Grand Prix, Emil Sajfutdinow. Wtórować mu będzie starał się zawsze waleczny Grigorij Łaguta, o którego umiejętnościach nikogo nie trzeba przekonywać. U boku utytułowanych kolegów stawią się dwaj zawodnicy, którzy reprezentują w tym roku kluby Nice 1. Ligi Żużlowej, czyli Wadim Tarasienko i Andriej Kudriaszow. Słabiej dysponowanych kolegów, zastępować będzie mógł natomiast Gleb Czugunow, który pojawił się już dwukrotnie na torze w szwedzkim Västervik. Sporo spekulowało się na temat ewentualnego „dowołania” Artioma Łaguty na leszczyńskie turnieje. Zawodnik ten jednak spędza wakacje w Dubaju i trudno spodziewać się takiego scenariusza. Dodatkowo, o czym większość zapomina, w tym sezonie jedyne zmiany dokonywane w pierwotnym składzie, mogą być dokonywane tylko w przypadku niedyspozycji, któregoś z podstawowych członków zespołu. Taka sytuacja ma miejsce w kadrze Australii, gdzie Morrisa zastąpił Masters, zatem sztab szkoleniowy Rosjan musiałby podeprzeć się zwolnieniem lekarskim, za któregoś ze swoich jeźdźców.

Pewnego rodzaju bohaterami są już Łotysze. Reprezentacja ta awans do półfinału uzyskała, dzięki zwycięstwu w Rundzie Kwalifikacyjnej w Rydze. Sporą sensację sprawili oni jednak w półfinale w Västervik, gdzie po biegu dodatkowym z kwitkiem odprawili znacznie wyżej notowaną kadrę Danii. Do tego sukcesu poprowadził ich Andrzej Lebiediew, będący prawdziwym liderem tej ekipy. Spore wsparcie, w dobrej formie może stanowić z pewnością Maksim Bogdanow. Stałym członkiem łotewskiej reprezentacji jest od lat Kjastas Puodżuks, a wsparcie stanowi, rozwijający się wciąż, młody Jewgienij Kostygow. Łotysze, z powodów finansowych w czwórkę wystąpili w Szwecji i w takim zestawieniu pojawią się też w Lesznie.

Sporym sukcesem Amerykanów, którzy występują w tym roku bez aktualnego Indywidualnego Mistrza Świata, Grega Hancocka, było wyeliminowanie w półfinale w King’s Lynn Czechów. Nie należy się oszukiwać, licząc, że w tym samym składzie osiągną oni w barażu w Lesznie coś więcej, niż czwarte miejsce, a ich celem będzie z pewnością próba zbliżenia się do granicy 10 punktów w turnieju. Niemniej jednak swoje umiejętności, na tle wyżej notowanych rywali szlifować w barażu będą mogli młodzi zawodnicy, tacy jak Luke Backer, Dillon Ruml, czy Broc Nicol. Liderem powinien bć natomiast Ricky Wells, a wsparcie dla niego stanowić może Gino Manzares, który powrócił w tym roku do ścigania.

Przy obecności Jasona Doyle’a najbardziej prawdopodobny scenariusz na baraż Drużynowego Pucharu Świata w Lesznie, to awans Australijczyków. Sport bywa jednak nieprzewidywalny i nawet , jeśli ten zawodnik pojawi się na torze, nie należy przekreślać szans Rosjan, czy nawet Łotyszy. Czy w turnieju barażowym będziemy świadkami ciekawej rywalizacji, czy dojdzie do pojedynku bez większych emocji? Czy pogoda z kolei pozwoli na rozegranie tych zawodów? O tym przekonamy się już piątkowego  wieczoru. Na relację live z barażu Drużynowego Pucharu Świata, zapraszamy na łamy portalu eSpeedway.pl, już w piątek od godziny 19:00.

Lista startowa barażu Monster Energy FIM Drużynowego Pucharu Świata – Leszno, 07.07.2017:

Łotwa (kaski czerwone):
1. Kjastas Puodżuks
2. Jewgienij Kostygow
3. Andrzej Lebiediew (kapitan)
4. Maksim Bogdanow
5. brak zawodnika

Rosja (kaski niebieskie):
1. Emil Sajfutdinow (kapitan)
2. Grigorij Łaguta
3. Wadim Tarasienko
4. Andriej Kudriaszow
5. Gleb Czugunow

Australia (kaski białe):
1. Jason Doyle
2. Sam Masters
3. Chris Holder (kapitan)
4. Troy Batchelor
5. Max Fricke

Stany Zjednoczone (kaski żółte):
1. Ricky Wells (kapitan)
2. Gino Manzares
3. Luke Becker
4. Dillon Ruml
5. Broc Nicol