W najbliższą sobotę organizatorzy cyklu Speedway Grand Prix zapraszają wiernych fanów czarnego sportu ponownie do Cardiff. W poprzednich 15 latach SGP Wielkiej Brytanii odbywało się na Millennium Stadium. W tym roku po raz pierwszy najlepsi żużlowcy globu rywalizować będą na Stadionie Principality.

Obiekt ten to jednak nic innego, jak poprzednia arena zmagań w stolicy Walii. W 2016 roku zmienił on jednak nazwę z powodu umowy sponsorskiej zawartej na 10 lat. Zapewne jednak jeszcze na długo wszyscy w pamięci będą mieli tę, którą nadano jednej z najbardziej malowniczych i najdłużej aktywnych aren serii SGP, przed 15 laty, z okazji wejścia w nowe tysiąclecie.

Po 4 odsłonach tegorocznej batalii o Indywidualne Mistrzostwo Świata liderem klasyfikacji generalnej jest „niezatapialny” Greg Hancock. Trudno nie wymieniać Amerykanina w gronie faworytów do triumfu w sobotni wieczór, wszakże w Cardiff na najwyższym stopniu podium stawał on już trzykrotnie, a miało to miejsce w latach 2004, 2011 i 2014. Zapobiec temu z pewnością z całych sił będzie się starał aktualny czempion globu, Tai Woffinden. Brytyjczyk, choć triumfował już na wielu arenach cyklu Speedway Grand Prix, cały czas brakuje mu zwycięstwa w swojej ojczyźnie. Motywacja jest większa, ponieważ po turnieju w czeskiej Pradze Greg Hancock odskoczył mu w „generalce” już na dystans 8 punktów. Ostatni świetny występ w stolicy Czech chciałby z pewnością powtórzyć Jason Doyle, który zbliżył się do podium, właśnie po swoim pierwszym, pamiętnym sukcesie, jakim było zwycięstwo na Markécie. Jego rodak Chris Holder z kolei o swoim wyniku z Pragi chciałby szybko zapomnieć. Aby nadal trzymać kontakt z czołówką klasyfikacji, zrobi on wszystko, by sobotni wynik z Cardiff był zbliżony do tych, w których dwukrotnie triumfował – w latach 2010 i 2012.

Polscy fani, którzy z pewnością również pojawią się na Principality Stadium najbardziej dopingować będą oczywiście naszych reprezentantów. W Cardiff zadebiutują Bartosz Zmarzlik i Piotr Pawlicki. Ten pierwszy będzie chciał pojechać jeszcze lepiej niż w Pradze, gdy otarł się o finał, ten drugi natomiast nadal czeka na swój występ w półfinale pojedynczego turnieju. Być może to właśnie Cardiff okaże się dla niego szczęśliwe. Nie należy również zapominać o Macieju Janowskim, który po raz drugi wystartuje na słynnym, wielotysięcznym obiekcie. Przed rokiem rywalizację zakończył on na 15. miejscu z dorobkiem 3 punktów, więc można być przekonanym, że poprawi on swój ubiegłoroczny wynik.

W ubiegłorocznym finale na Millennium, oprócz wspomnianego już Holdera znaleźli się jeszcze Niels-Kristian Iversen (zwycięzca) oraz Peter Kildemand (3. miejsce). Obaj Duńczycy lepsze momenty w tym sezonie przeplatają z gorszymi. Być może właśnie występ przed brytyjską publicznością da im mocnego „kopa” na dalszą część sezonu. Przypomnijmy bowiem, że po SGP Wielkiej Brytanii nastąpi ponad miesięczna przerwa, przeznaczona m.in. na rozgrywki Drużynowego Pucharu Świata.

Z pozostałych zawodników, pozytywnie zaskoczyć może jeszcze choćby Nicki Pedersen, który triumfował w Cardiff raz i to dawno, przed 13 laty. Dodatkowo po 4 turniejach zajmuje on dopiero 9. miejsce w klasyfikacji przejściowej i mocnej zdobyczy punktowej potrzebuje jak kania dżdżu. Oczywiście niespodziankę może sprawić również Chris Harris, który pamiętnym atakiem na ostatnim łuku w finale zawodów z 2007 roku, wyprzedził Grega Hancocka. Ostatni występ w Pradze daje nadzieje jego wiernym fanom. O jak najlepszy występ postara się zapewne również trzeci z reprezentantów gospodarzy – Danny King, któremu występ z „dziką kartą” przypadł w udziale, z tytułu zdobycia przez niego Indywidualnego Mistrzostwa Wielkiej Brytanii w tym roku.

Przez 15 lat obecności Millennium Stadium w cyklu Speedway Grand Prix polscy kibice nie doczekali się zagrania Mazurka Dąbrowskiego na tym obiekcie. Blisko zwycięstwa w stolicy Walii byli Tomasz Gollob, Jarosław Hampel i Krzysztof Kasprzak. Czy pierwsze zawody na nowo nazwanym obiekcie okażą się szczęśliwe dla Biało-Czerwonych, czy z kolei będzie triumfował któryś z Brytyjczyków? Te i inne wątpliwości rozwiane zostaną już w sobotni wieczór. Tym razem zawody rozpoczną się o 18:00 czasu polskiego, a na relację live zapraszamy Państwa na łamy naszego portalu.

Klasyfikacja po IV rundach Grand Prix:
1. Greg Hancock (USA) 56
2. Tai Woffinden (Wielka Brytania) 48
3. Chris Holder (Australia) 44
4. Jason Doyle (Australia) 42
5. Maciej Janowski (Polska) 41
6. Bartosz Zmarzlik (Polska) 38
7. Antonio Lindbäck (Szwecja) 35
8. Peter Kildemand (Dania) 34
9. Nicki Pedersen (Dania) 32
10. Fredrik Lindgren (Szwecja) 32
11. Matej Žagar (Słowenia) 31
12. Niels-Kristian Iversen (Dania) 30
13. Andreas Jonsson (Szwecja)  28
14. Piotr Pawlicki (Polska) 23
15. Chris Harris (Wielka Brytania) 20