Już w sobotni wieczór w niemieckim Güstrow rozpoczną się tegoroczne zmagania o tytuł Indywidualnego Mistrza Europy. Od kilku lat rywalizacja ta ma znacznie większy prestiż, niż choćby pod koniec ubiegłej dekady. Faworytem cyklu wydaje się być w tym sezonie po raz kolejny Emil Sajfutdinow.

To właśnie Rosjanin zwyciężał zmagania w Speedway European Championships w dwóch poprzednich latach, z definicji urósł więc do roli głównego kandydata do triumfu w kolejnych rozgrywkach. Pokrzyżować mu szyki będą chcieli chyba przede wszystkim zawodnicy, startujący na co dzień w cyklu Speedway Grand Prix. Nicki Pedersen bierze udział w "zmodernizowanej" wersji Indywidualnych Mistrzostw Europy, nie udało mu się jednak jeszcze wywalczyć tego tytułu. Najbliżej był w roku 2013, kiedy przegrał rywalizację w ostatnim turnieju z Martinem Vaculikiem. Być może właśnie sezon 2016 okaże się dla niego szczęśliwy?

Kolejnym z pretendentów jest z pewnością Antonio Lindbäck. Borykający się w poprzednich latach z kilkoma problemami Szwed, wjechał chyba już na właściwe tory, a jego ostatnia dyspozycja tylko utwierdza w tym przekonaniu kibiców oraz włodarzy klubów, w których startuje. Wspomniany już Słowak Martin Vaculik również startuje w SEC od roku 2013. Po triumfie właśnie w tym sezonie, nie stanął już później na podium i z pewnością będzie chciał on poprawić te statystyki.

Od momentu reorganizacji Indywidualnych Mistrzostw Europy na cykl 4 finałów, ostatnim reprezentantem Polski z medalem tych rozgrywek jest Robert Miśkowiak. Wywalczył on srebrny krążek jednak w roku 2012, kiedy to jeszcze obsada cyklu była słabsza. Później miejsc na "pudle" dla Polaków już zabrakło i w sezonie 2016 z pewnością będą oni chcieli zmienić ten trend. Polscy kibice mają dobre podstawy aby mieć taką nadzieję, ponieważ w tegorocznym SEC biało-czerwone barwy przywdzieją Janusz Kołodziej, Krzysztof Kasprzak i Przemysław Pawlicki. Każdy z nich ma szansę włączyć się do walki o medale, a wychowanek tarnwoskiej Unii bierze udział w finałach już trzeci rok z rzędu.

Z reszty zawodników do walki o czołowe lokaty będą chcieli włączyć się z pewnością Duńczycy - Leon Madsen, Hans Andersen oraz Anders Thomsen. Trudno byłoby wykluczyć również Grigorija Łagutę, Rosjanin jednak w ostatnim meczu ligi rosyjskiej uszkodził sobie rękę i przy jego absencji w Güstrow trudno spodziewać się, iż w pozostałych trzech rundach liczył się on będzie w walce o końcowy triumf. Ponieważ wcześnie z listy stałych uczestników wypadł kontuzjowany Joonas Kylmäkorpi (jego miejsce zajmie Nicolas Covatti), popularnego Griszę powinien zastąpić reprezentant gospodarzy Martin Smolinski (drugi rezerwowy serii). Ten jednak w sobotę startuje w Drużynowych Mistrzostwach Świata na długim torze w Mariańskich Łaźniach, więc w miejsce Rosjanina najpewniej wskoczy Tobias Busch.

Rywalizacja w Indywidualnych Mistrzostwach Europy od kilku lat nabiera rumieńców. Choć obsada tegorocznych zmagań jest słabsza niż w poprzednich latach, z pewnością nie powinno zabraknąć walki do końca w każdym z turniejów finałowych. Czy komuś uda się zdetronizować Emila Sajfutdinowa i odebrać mu koronę? Czy z kolei to właśnie Rosjanin po raz kolejny ustawi przeciwników za sobą i pozwoli im rywalizować już tylko o medale srebrny i brązowy? O tym przekonamy się dopiero we wrześniu, jednak już w sobotę uroczysta inauguracja tegorocznej walki w SEC odbędzie się w niemieckim Güstrow. Na relację live z turnieju u naszych zachodnich sąsiadów zapraszamy na łamy naszego portalu już od godziny 19:00.

Lista startowa 1. finału Indywidualnych Mistrzostw Europy - Güstrow, 16 lipca 2016:
1. Peter Ljung #36 (Szwecja)
2. Krzysztof Kasprzak #507 (Polska)
3. Leon Madsen #66 (Dania)
4. Antonio Lindbäck #85 (Szwecja)
5. Martin Vaculik #54 (Słowacja)
6. Hans Andersen #34 (Dania)
7. Kai Huckenbeck (Niemcy) – "dzika karta"
8. Nicki Pedersen #3 (Dania)
9. Emil Sajfutdinow #89 (Rosja)
10. Nicolas Covatti #78 (Włochy)
11. Václav Milík #13 (Czechy)
12. Grigorij Łaguta #7 (Rosja)
13. Przemysław Pawlicki #59 (Polska)
14. Andrzej Lebediew #29 (Łotwa)
15. Anders Thomsen #5 (Dania)
16. Janusz Kołodziej #27 (Polska)

17. Tobias Busch (Niemcy)
18. Tobias Kroner (Niemcy)