Jan Staechmann to menadżer reprezentacji Danii. Jeszcze nie tak dawno sam był czynnym zawodnikiem. Wystąpił m.in. w ostatnim, jednodniowym Finale Mistrzostw Świata w duńskim Vojens. To właśnie pod wodzę Staechmanna drużyna z Kraju Hamleta zwyciężyła w Finałach DPŚ w latach 2006 i 2008.

W tym sezonie, jeden z Twoich podpopiecznych, Nicki Pedersen broni tytułu Mistrza Świata. Czy podoła temu zadaniu?
- Przed nami nowy sezon. Zabawa dopiero się zaczyna. Nicki ma zawsze dobry początek roku liczę więc, że i tym razem będzie podobnie. W tegorocznym cyklu jest kilku nowych zawodników, a to powinno dodać kolorytu tym rozgrywkom. Myślę, że to będzie dobry sezon dla Nickiego.

No właśnie skoro mowa o nowych zawodnikach, to jednym z nich jest Twój podopieczny Kenneth Bjerre
- Tak to będzie bardzo ciekawe zobaczyć jak Kenneth poradzi sobie w rywalizacji z najlepszymi. Zgromadził wokół siebie bardzo dobry team. Myślę, że nie raz zaskoczy wielu kibiców i działaczy.

Kogo widzisz na podium tegorocznego Grand Prix?
- Nie chciałbym być wybredny ale kolejność będzie następująca Nicki Pedersen, Hans Andersen i Kenneth Bjerre.

Pomówmy trochę o Drużynowym Pucharze Świata. W tym roku Dania będzie bronić Pucharu Ove Fundina, będzie to jednak niezwykle trudne zadanie zważywszy na fakt, iż w tym sezonie Finał odbędzie się na torze w Lesznie.
- Oczywiście najpierw musimy się zakwalifikować do tego Finału. Będziemy chcieli uzyskać bezpośredni awans już podczas Półfinału w Vojens. Polacy mają bardzo dobry zespół. Świetnie sobie radzili podczas ubiegłorocznego finału w Danii, a wiadomo, że na własnym torze potrafią być jeszcze groźniejsi. Dlatego wiem że będą to bardzo trudne zawody ale to chyba dobrze dla kibiców, gdyż powinno być bardzo ciekawie.

Do pierwszych zawodów w ramach Drużynowego Pucharu Świata mamy jeszcze trochę czasu jestem jednak przekonany, że masz już w głowie skład na tę imprezę.
- Tak, mam już pewną wizję.

Coś więcej na ten temat?
- Wybacz, nie mogę jeszcze teraz nic powiedzieć.

Sporo kontrowersji budzi regulamin rozgrywek Drużynowego Pucharu Świata. Według funkcjonujących zasad, trener nie może korzystać z usług zawodnika rezerwowego w trakcie zawodów. Co Ty jako menadżer reprezentacji Danii o tym sądzisz?
- Myślę, że regulamin powinien dać możliwość korzystania z zawodnika rezerwowego w trakcie zawodów. Obecnie, program całej imprezy przewiduje dwadzieścia pięć wyścigów - to bardzo dużo. Wymaga sporo wysiłku od zawodników, mocno eksploatowana jest też nawierzchnia toru. Dlatego uważam, że lepiej byłoby dla wszystkich gdyby regulamin zezwalał na użycie piątego zawodnika. Były projekty aby zawodnik rezerwowy mógł wystartować w maksymalnie dwóch wyścigach, jednak wydaje mi się, że nie jest to najlepszy pomysł. Rezerwowy powinien mieć prawo do pięciu startów. Co jeśli któryś z zawodników dozna kontuzji? Tutaj właśnie otwiera się rola dla rezerwowego, może on zastępować kontuzjowanego żużlowca. Jednak decyzje w sprawie regulaminu nie należą do mnie.

Czy słyszałeś dlaczego obecny regulamin nie uwzględnia pozycji rezerwowego?
- Nie, nie wiem dlaczego.

Jakiś czas temu rozmawiałem z Dyrektorem Drużynowego Pucharu Świata, Ole Olsenem i powiedział mi, że gdyby zezwolono na korzystanie z rezerwowego niektóre zespoły - np. Polska - miałyby dodatkowy handicap.
- (śmiech)... No tak, ale znów się powtórzę. Co zrobić jeśli w trakcie zawodów jeden z żużlowców dozna kontuzji? My, mieliśmy taką sytuację w ubiegłym sezonie podczas Drużynowych Mistrzostw Świata Juniorów. Peter Kildemand został kontuzjowany i musieliśmy jechać trzy biegi w osłabieniu bo nie mogliśmy skorzystać z rezerwowego. Wówczas prowadziliśmy ale uciekło nam kilka punktów i to Polska mogła się cieszyć ze złota. Gdyby to przytrafiło się Polakom pewno my bylibyśmy Mistrzami Świata. Obecne zasady, mogą działać na Twoją korzyść lub przeciw Tobie.

Skoro już jesteśmy przy rozgrywkach młodzieżowych to chciałbym Cię zapytać co sądzisz o wprowadzeniu cyklu Grand Prix do IMŚJ. Chodzą słuchy, iż od 2010 roku Mistrz Świata do lat 21 będzie wyłaniany po serii turniejów.
- To ciekawy projekt. Zastanawiam się jednak jakie wynagrodzenie będzie przyznawane dla zawodników walczących o tytuł Mistrza Świata Juniorów. Pamiętajmy, że są to młodzi często niedoświadczeni jeszcze żużlowcy, którzy mają sporo wydatków. Przemieszczanie się z zawodów na zawody, przygotowanie do takich turniejów sporo kosztuje nie wiem czy jest to wykonalne dla budżetu tych zawodników.

Jeszcze przed paru laty startowałeś na torze jako zawodnik. Teraz pełnisz funkcję menadżera reprezentacji Danii. Czy to, że kiedyś ścigałeś się na torze pomaga Ci w jakiś sposób w prowadzeniu zespołu narodowego?
- To duży plus. Tak jak wspomniałeś jeszcze nie tak dawno walczyłem z tymi zawodnikami, teraz jestem ich menadżerem. Znam ich bardzo dobrze, wiem czego mogę się spodziewać, wiem jakie mają podejście do tego sportu. Oni z kolei darzą mnie ogromnym szacunkiem i wspólnie walczymy o kolejne cele. Ta praca daje mi wiele radości.

Czy widzisz jakieś znaczące różnice pomiędzy obecnym speedwayem a tym który funkcjonował za Twoich czasów?
- Oczywiście, że są pewne różnice. Niektóre są na korzyść obecnego speedwaya, inne przemawiają za żużlem z lat 90-tych. Osobiście, uważam, że motocykle na których ja startowałem znacznie bardziej sprzyjały walce, nie było aż tak wielkich różnic w sprzęcie dzięki temu wyścigi były znacznie ciekawsze, a wynik w dużej mierze zależał od umiejętności danego zawodnika. W ostatnich latach motocykle są co raz szybsze i to sprzęt zaczyna odgrywać niebagatelną rolę.

Od połowy lat 80-tych Dania stała się potęgą światowego żużla, żeby tylko wymienić nazwiska Erika Gundersena, Hansa Nielsena czy Tommy Knudsena. Teraz macie Nicki Pedersena i Hansa Andersena. Jaki jest sekret duńskiego speedwaya?
- A jaki jest sekret polskiego speedwaya? (śmiech)

No wiesz ostatni i jedyny Mistrz Świata z Polski wywalczył ten sukces trzydzieści pięć lat temu w 1973 roku. W ciągu tego okresu Dania miała co najmniej kilku wielokrotnych Mistrzów Świata.
- No tak to prawda. Nasza federacja za priorytet stawia sobie pracę z dziećmi i młodzieżą. Mamy wyścigi w klasie 80ccm. Funkcjonuje też niższa kategoria zwana micro-speedway. Ścigają się tam maluchy na motocyklach o pojemności 50ccm. Mamy naprawdę sporo szczęścia, że nasza federacja sporo inwestuje w młode talenty. Taka polityka ma przyszłość. Musimy tylko kontynuować tą pracę, a efekty same się pojawią. Od Marka Cieślaka wiem że wy też w Polsce macie mini-żużel i z pewnością u was również jest wielu utalentowanych dzieciaków.

Przed sezonem sporo mówiło się o kryzysie finansowym, który uderzył w speedway. W Polsce mieliśmy sporo zamieszania wokół Włókniarza Częstochowa, w Szwecji problemy ekonomiczne sygnalizują Ikaros-Smederna, Lejonen Gislaved czy Vastervik. A jak jest w Danii? Czy tam również widoczne są skutki ogólnoświatowej zapaści finansowej?
- Tak jak powiedziałeś kryzys jest ogólnoświatowy i bardzo istotne jest żeby kluby tak konstruowały swoje budżety aby przetrwać te gorsze czasy. A wracając do Danii to przed nami inauguracja rozgrywek Superligi (wywiad przeprowadzono 25 kwietnia - dop. red.). Wtedy dowiemy się na jaką liczbę kibiców możemy liczyć w trakcie rozgrywek. Kluby będą miały jasność czy dobrze rozplanowały przychody i wydatki na bieżący sezon.

Twoja drużyna marzeń to...
- Od zawsze podziwiałem Bruce Penhalla. Był moim idolem z dzieciństwa, później miałem okazję go poznać. Zawsze mi imponował, szkoda, że tak szybko zakończył swą karierę to było stanowczo za wcześnie. Kto jeszcze? Nie można pominąć takiego wirtuoza jak Tony Rickardsson. Znakomity zawodnik niezwykle pracowity i utalentowany. Miałem okazję walczyć przeciw niemu. Później pracowałem w jego teamie, pisałem nawet na jego oficjalnej stronie. Pokonanie takiego zawodnika jak Rickardsson było nie lada wyczynem. Obecnie startuje wielu świetnych zawodników jak choćby Nicki Pedersen, Jason Crump, Greg Hancock czy Tomasz Gollob. Trudno jest wybrać tylko kilku z nich.

Dziękuję za rozmowę.