Po sobotniej rundzie Grand Prix w Vojens trzykrotny Indywidualny Mistrz Świata, Australijczyk Jason Crump ogłosił, że rezygnuje z występów w cyklu Grand Prix. Październikowy występ na Motoarenie w Toruniu będzie ostatnim turniejem w jego karierze. Wnuk legendarnego Neila Streeta pozostanie jednak przy ligowym żużlu. Podobną decyzję dziesięć lat temu podjął Billy Hamill.

- Czuję, że wciąż mogę zaoferować ligowemu żużlowi to co Jason Crump ma najlepsze. Wciąż wierzę, że mogę wygrywać wyścigi i stać na czele zespołu. Miałem swój moment w mistrzostwach świata, sięgnąłem szczytu, a teraz jest czas dla innych, aby zadowolili się nową erą, beze mnie jako części cyklu - wyznaje Crumpie.

Rezygnacja z udziałów w Grand Prix nie jest podyktowana chwilowym impulsem. Urodzony w Bristolu żużlowiec dobrze ją rozważył. - To decyzja, którą podjąłem wspólnie z rodziną jakiś czas temu. Nie chcę nikogo przysłonić, dlatego mam nadzieję, że ogłaszając ją dzisiaj pozwolę za dwa tygodnie mistrzowi świata cieszyć się z nagłówków należących do niego. Ktokolwiek w Toruniu stanie na najwyższym stopniu podium IMŚ, po dwunastu ciężkich rundach, będzie zasługiwał na aplauz - tłumaczy.

Przez siedemnaście lat występów wśród czołowych żużlowców świata Australijczyk nie tylko trzykrotnie stawał na podium, ale zapisał się także w statystykach cyklu ustanowiając kilka imponujących rekordów. - Jestem niezmiernie dumny ze swoich osiągnięć w Grand Prix. Podchodziłem do każdych zawodów wierząc, że mogę wygrać. To ciężki i niewybaczający błędów cykl. Chciałbym myśleć, że zawsze byłem groźnym rywalem. Chociaż nie jestem na szczycie klasyfikacji w tym sezonie, wygrałem w Kopenhadze, pojawiałem się w finałach. Dało mi to poczucie obecności - mówi.

Crump wspomina także swoje początki w światowej czołówce. Wie, że przyszła pora na młodszych zawodników, którzy mocno pukają do bram najlepszej piętnastki świata. - Kiedy pojawiłem się na arenie mistrzostwa świata, miałem to szczęście, że startowali tu już moi rodacy, Leigh Adams i Craig Boyce. Byli dla mnie nie tylko rywalami, ale i wielką inspiracją zarówno na torze, jak i poza nim. Zostawiam cykl z będącym na krawędzi statusu gwiazdy Chrisem Holderem, a Darcy Ward jest gotowy by wkroczyć na scenę Grand Prix. Nie mam wątpliwości, że poprowadzą nowe pokolenie żużla z klasą. Czuje się zaszczycony, że mogłem odegrać rolę w początkowej części kariery Chrisa. Oczywiście pragnę aby był kolejnym po mnie australijskim mistrzem świata - zdradza syn brązowego medalisty IMŚ A.D. 1976.

Jason jest przekonany, że dobiega końca era żużla, którą tworzył. Sam czuje się spełniony i ma nadzieję, że jego następcy będą podchodzili do sportu z takim samym zaangażowaniem jak on. - Ścigam się na motorach wiele dłużej niż większość pozostałych uczestników cyklu. Chcę, aby nowa grupa doświadczyła tego, w co byłem zaangażowany przez blisko dwie dekady. Aby podchodzili do każdej rundy Grand Prix tak jak ja, wierząc że są w stanie wygrać. Odkąd usiadłem na motocyklu, moim celem było mistrzostwo świata. Fakt, że miałem szczęście uczynić to trzykrotnie, jest czymś czego nigdy nie zapomnę. Miałem swoje pięć minut i zostałem nielicznym, którzy sięgnęli szczytu. Teraz inni mają okazję by się na niego wdrapać - przypomina.

W przeciągu ostatnich dwudziestu lat obok Crumpa w światowym żużlu główne skrzypce grali także Tony Rickardsson czy Greg Hancock. Australijczyk bardzo pochlebnie wypowiada się o starszych kolegach. - Kończenie rywalizacji w Grand Prix na podium przez kolejne dziesięć sezonów to rekord, z którego jestem niesamowicie szczęśliwy. Moja rywalizacja z Tonym była niezwykle zacięta, mieliśmy mnóstwo pojedynków na torze, ale nigdy żaden z nas nie powiedział o drugim złego słowa poza nim. On ustanowił poprzeczkę. Mogłem do niego dorównać, ale wtedy on ją podnosił i przeskakiwał. Był genialnym żużlowcem. Jestem dumny, że mogłem jeździć u jego boku. To samo Greg Hancock. Jest fantastycznym przeciwnikiem z niezatapialnym pragnieniem zwycięstwa, a także wieloletnim przyjacielem. Mam dla niego ogromny szacunek. Fakt, że wrócił na tron mistrza świata po czternastu latach od pierwszego triumfu zobowiązuje. Pokazał czym jest poświęcenie i pragnienie - podkreśla.

Sukcesy trzydziestosiedmiolatka nie miały by miejsca bez grona osób, którymi się otoczył w czasie trwania bogatej kariery. - Miałem najlepszych sponsorów, poznałem przez ten czas wielu wspaniałych ludzi, więc uważam się za szczęściarza. W szczególności to moja żona Melody i wujek Drew, których opuszczone rundy Grand Prix można policzyć na palcach jednej ręki. Bez wsparcia ich wszystkich nie byłoby możliwe osiągnięcie najwyższych standardów, które utrzymywałem od mojego pierwszego występu przed siedemnastoma laty aż do mojego ostatnie, który nastąpi w Toruniu - zapewnia Crump.

TOP 5 GP pod względem średniej biegowej:
1. Jason Crump 2,001
2. Greg Hancock 1,940
3. Tomasz Gollob 1,865
4. Nicki Pedersen 1,444
5. Tony Rickardsson 1,401

TOP 5 GP pod względem udziału w finałach:
1. Jason Crump 77
2. Greg Hancock 64
3. Tomasz Gollob 61
4. Tony Rickardsson 52
5. Nicki Pedersen 50

TOP 5 GP pod względem wygranych w finałach:
1. Jason Crump 23
1. Tomasz Gollob 23
3. Tony Rickardsson 20
4. Greg Hancock 16
5. Nicki Pedersen 13

TOP 5 GP pod względem średniej punktów na turniej (minimum trzy rundy):
1. Tony Rickardsson 16,68
2. Hans Nielsen 14,70
3. Jason Crump 13,90
4. Greg Hancock 12,52
5. Billy Hamill 12,31

Jason przez dziesięć kolejnych sezonów stawał na podium IMŚ:
2001 - srebro, 2002 - srebro, 2003 - srebro, 2004 - złoto, 2005 - srebro, 2006 - złoto, 2007 - brąz, 2008 - srebro, 2009 - złoto, 2010 - brąz.

Dwudziestotrzykrotnie wygrywał poszczególne rundy Grand Prix:
1996: GP Wielkiej Brytani w Londynie; 1998: GP Wielkiej Brytani w Coventry; 2000: GP Szwecji w Linköpping; 2001: GP Polski w Bydgoszczy, GP Szwecji w Sztokholmie; 2002: GP Czech w Pradze; 2003: GP Danii w Kopenhadze, GP Czech w Pradze; 2004: GP Dani w Kopenhadze; 2005: GP Skandynawii w Eskilstunie, GP Szwecji w Målilla; 2006: GP Polski we Wrocławiu, GP Szwecji w Eskilstunie, GP Wielkiej Brytanii w Cardiff, GP Włoch w Lonigo; 2008: GP Wielkiej Brytanii w Cardiff, GP Łotwy w Daugavpils; 2009: GP Polski w Lesznie, GP Danii w Kopenhadze, GP Wielkiej Brytanii w Cardiff; 2010: GP Polski w Lesznie; 2012: GP Danii w Kopenhadze

Decyzja Crumpa oznacza, że w cyklu pozostanie także zawodnik z dziewiątego miejsca w klasyfikacji końcowej. Aktualnie zajmuje je Andreas Jonsson.

W 2009 roku w Bydgoszczy Crump ostatni raz świętował swój triumf w IMŚ