W sobotę inauguracja tegorocznego cyklu Grand Prix o Mistrzostwo Świata w wyścigach motocyklowych na lodzie. Pierwsze dwie eliminację odbędą się w rosyjskim Togliatti. Tytułu broni dominator lodowych torów, pięciokrotny Mistrz Świata, Nikołaj Krasnikow. Po raz pierwszy w historii GP na lodzie wystąpi zawodnik z Polski – Grzegorz Knapp.

Po raz 46. ruszają zmagania o tytuł Mistrza Świata w wyścigach motocyklowych na lodzie. Pierwszy turniej finałowy rozegrano w 1963 roku, zwyciężył wówczas Borys Samorodow. W latach 1964-65 nie rozgrywano jedynie Mistrzostwa Europy. Dopiero w 1966 roku powrócono do turnieju o Mistrzostwo Świata. Przez kolejnych 29 lat o tytule decydował turniej jednodniowy, w 1995 roku postanowiono zmienić tą zasadę i podobnie jak w klasycznym speedway’u wprowadzono formułę Grand Prix.

Najwięcej razy na najwyższym stopniu podium stawał Gabdrachman Kadyrow. Sześciokrotnie zdobywał tytuł Mistrza Świata. Być może jeszcze w tym roku rekord ten wyrówna Nikołaj Krasnikow. 26-latek z Szardińska zapisuje zupełnie nowe karty w historii ice racingu. Przez ostatnich pięć sezonów nieprzerwanie dominuje na lodowych torach. Nie inaczej jest w tym roku, to właśnie Krasnikow jest głównym faworytem do zwycięstwa. Rosjanin jest zdeterminowany by osiągnąć jak najlepsze wyniki, gdyż jak zapowiada za dwa lata zamierza zakończyć sportową karierę. - Nie ukrywam tego. Chcę opuścić lód w apogeum sławy. Wielu zawodników przedłużało swoją karierę i odchodzili w zapomnieniu. Chcę odejść w wielkim stylu - zapowiada Nikołaj. - Przez następne dwa lata będę starał się pracować jak nigdy dotąd. Chcę wykorzystać ten okres do maksimum - dodaje.

Kto może zagrozić Krasnikowowi? Przede wszystkim koledzy z reprezentacji: bracia Iwanow, Witalij i Dimitrij Chomicewiczowie oraz Paweł Czajka. W ubiegłym sezonie drugie miejsce w klasyfikacji generalnej cyklu zajął Danił Iwanow. Podczas IV Sanok Cup były zawodnik Unii Tarnów pokonał Krasnikowa, jednak jak przyznaje Grand Prix to zupełnie inna bajka. - Nikołaj nie ma sobie równych w Grand Prix już od pięciu sezonów. To, że udało mi się go pokonać w Sanoku tak naprawdę niewiele znaczy. Eliminacje rządzą się swoimi prawami, gdy dojdzie do ostatecznej rozgrywki jest zupełnie inaczej. Zobaczymy jak będzie, musimy jeszcze chwilę zaczekać - mówi Iwanow.

Obok Rosjan liczyć się powinni: brązowy medalista z ubiegłego sezonu Franz Zorn, Niemiec Günther Bauer oraz sygnalizujący wysoką dyspozycję od początku sezonu Stefan Svensson. Polscy kibice ice racingu będą ściskać kciuki za naszego rodzynka Grzegorza Knappa. Zawodnik KSM-u Krosno jest pierwszym Polakiem, od czasów Norberta Świtały, który powalczy w Finale Mistrzostw Świata w wyścigach motocyklowych na lodzie. Co prawda podczas sobotniego turnieju Knapp będzie rezerwowym, jednak dzięki systemowi rotacji, jaki obwiązuje w Grand Prix, w niedzielę Polak wystąpi już w turnieju głównym. Sam nie ukrywa obaw przed pierwszymi zawodami. - To nie będą zawody do jakich przywykłem w Polsce. Zmierzę się z najlepszymi zawodnikami na Świecie. Pierwsze zawody będą szczególnie trudne - przyznaje Knapp. - Zostaje w Rosji przez dwa tygodnie. Jak wiadomo kolejne zawody są w Sarańsku, więc nie ma sensu wracać do kraju. To dla mnie spore wyzwanie logistyczne, gdyż wszędzie będę jeździł busem - dodaje Grzegorz.

          Grzegorz Knapp jest pierwszym od 43 lat Polakiem w Finale MŚ na lodzie.

Portal eSpeedway.pl, jako partner medialny polskiej reprezentacji w ICE Racingu przeprowadzi relację LIVE z obydwu turniejów w Togliatti. W sobotę zawody rozpoczną się o godzinie 16:00 polskiego czasu, a w niedzielę o 12:00 polskiego czasu. Serdecznie zapraszamy! 

06.02.2010 (sobota) Togliatti
Lista startowa :
1. Witalij Chomicewicz (Rosja)
2. Günther Bauer (Niemcy)
3. Antti Aakko (Finlandia)
4. Dmitrij Chomicewicz (Rosja)
5. Per-Anders Lindstroem (Szwecja)
6. Iwan Iwanow (Rosja)
7. Nikolai Krasnikow (Rosja)
8. Daniil Iwanow (Rosja)
9. Stefan Svensson (Szwecja)
10. Antonin Klarovsky jr (Czechy)
11. Paweł Czajka (Rosja)
12. Igor Kononow (Rosja)
13. Franz Zorn (Austria)
14. Nikołaj Kamińskij (Ukraina)
15. Jan Klatovsky (Czechy)
16. Sven Holstein (Holandia)
17. Grzegorz Knapp (Polska)
18. Harald Simon (Austria)

Terminarz GP:
06-07.02 - 1. i 2. runda GP w Togliatti (Rosja)
13-14.02 - 3. i 4. runda GP w Sarańsku (Rosja)
20-21.02 - 5. i 6. runda GP w Innsbrucku (Austria)
13-14.03 - 7. i 8. runda GP w Assen (Holandia)
20-21.03 - 9. i 10. runda GP w Berlinie (Niemcy)