Już jutro o godzinie 16:00 na lodowisku w Telford rozpocznie się ostatnia Gala Lodowa, wieńcząca 25-letnią historię owych zmagań na tamtejszym owalu. Podobnie jak w przeszłości zawody rozpoczną się od starcia pomiędzy drużynami Wielkiej Brytanii i Reszty Świata. Z kolei wieczorem szesnastu zawodników stanie do walki o zwycięstwo w British Ice Open Championship i o zdobycie pucharu pamięci Iana Thomasa.

Pierwsze zawody na lodowisku w Telford miały miejsce w 1986 roku. Wtedy to reprezentacja Wielkiej Brytanii uległa zawodnikom z Reszty Świata 25:52. Rywali Brytyjczyków do zwycięstwa poprowadził Hans Nielsen, który zwyciężył również w turnieju indywidualnym, Skoal Bandits Trophy. Nazwę British Open Championship zaczęto stosować od 1989 roku. Przez Shropshire Rink przewinęło się wielu wybitnych zawodników. Nie brakowało również wśród nich i polskich akcentów. Na lodowym owalu startowali m.in. Tomasz Gollob, Jarosław Hampel, czy Adam Skórnicki. Niestety w przyszłym roku lodowisko ma zostać przebudowane i nie będzie już można uprawiać na nim speedway’a na lodzie. Z tego powodu jutro opadnie kurtyna i zawodnicy po raz ostatni staną w szranki na torze w Telford.

Jutrzejsze zmagania rozpoczną się od tradycyjnego meczu zawodników z Wielkiej Brytanii przeciwko ekipie Reszty Świata. Jak dotąd miały miejsce 23 takie starcia. Trzynaście razy triumfowali Wyspiarze, z kolei dziesięć razy lepsi okazywali się rywale z reszty globu. Tym samym wiadomo już, że w historii tych zawodów lepsi pozostaną Brytyjczycy, jednak zawodnicy Reszty Świata mogą nieco zmniejszyć stratę do rywali. Podobnie jak w latach poprzednich czeka nas również rywalizacja o miano najlepszej pary.

Wieczorem będzie miał już miejsce turniej indywidualny. Tym razem jednak oprócz zwycięstwa w British Ice Open Championship, żużlowcy będą walczyć o puchar pamięci Iana Thomasa. Ian Thomas był jednym z głównych organizatorów zmagań w Telford w ostatnich latach i dla wielu był on dobrym duchem owej imprezy. W celu upamiętnienia jednego z twórców zmagań na Shropshire Rink wykonano specjalny puchar, który powędruje do najlepszego zawodnika. Do końcowego triumfu wymienianych jest wielu zawodników, bo większość ma za sobą liczne starty na tak krótkich owalach. Swój sukces z zeszłego roku niewątpliwie będzie chciał powtórzyć Tony Atkin, który znalazł się również w tegorocznej obsadzie. Promotor zawodów, Graham Drury przyznał niedawno, że według niego czarnym koniem zmagań może okazać się Edward Kennett. Oprócz nich do faworytów można niewątpliwe zaliczyć Martina Smolinskiego (2 miejsce w 2011 roku), czy Aidana Collinsa (3 miejsce w 2011 roku). Takie zawody rządzą się jednak własnymi prawami. Każdy z uczestników jest w stanie zaskoczyć rywali i zostać ostatnim zwycięzcą w Shropshire Rink.

Niewątpliwie zawody, które wieńczą 25-letnią historię tego turnieju będą wyjątkowe i pełne emocji. Wszyscy uczestnicy będą chcieli sięgnąć po ostatnie zwycięstwo w Telford, co gwarantuje wiele emocji w starciach drużynowych, jak i w turnieju indywidualnym.

Obsada turnieju indywidualnego:
Edward Kennett
Adam Roynon
Martin Smolinski
Ben Barker
Jack Hargreaves
Tony Atkin
Aidan Collins
David Howe
Hynek Stichauer
Emiliano Sanchez
Jan Graversen
Phil Morris
Magnus Karlsson
Paul Cooper
Adam McKinna
Lee Smart