Wiadomo już, że Polsat nie zakupi sublicencji na pokazywanie meczów żużlowych ekstraligi w nadchodzącym sezonie. Oznacza to, że kibice speedwaya będą skazani wyłącznie na ofertę Telewizji Polskiej. Dobrze to dla nich, czy źle?Jak zwykle, punkt widzenia zależy od punktu siedzenia. Nieliczne głosy krytyczne, jakie pojawiły się po informacji o zawarciu umowy przez Speedway Ekstraligę z telewizją publiczną pochodziły od kręgów związanych ze stacją Polsat, bądź od osób posiadających w domu dostęp do sieci kablowej oferującej odkodowany kanał Polsat Sport.

Wcześniej, kiedy Polsatu Sport nie można było odbierać w kablówkach bez dekodera, wokół żużlowych transmisji jakoś szumu nie było. Bo też i fani speedwaya wyboru praktycznie nie mieli: dekoder albo przysłowiowa figa. Teraz jest inaczej.

Dzięki TVP dostępność ekstraligowego speedwaya będzie większa niż w latach poprzednich. Speedway Ekstraliga zagości nie tylko w TVP Sport, ale także w programach regionalnych oraz w ogólnopolskiej TVP Info. Ponadto w internecie będzie można oglądać na żywo dwa mecze Speedway Ekstraligi z każdej kolejki. Nie bez znaczenia jest obsługa newsowa, którą prowadzi obecnie TVP. Speedway jest obecny w głównych programach sportowych TVP.

Można się krzywić na taki stan, bo malkontentów – nawet bez przyczyny – nigdy nie brak. Warto jednak przytoczyć pewne fakty.
Pomiary oglądalności wykonane na zlecenie Speedway Ekstraligi podczas drugiej kolejki rozgrywek o drużynowe mistrzostwo Polski w roku 2007 wskazały, że 15 kwietnia ub. roku relację w Polsacie Sport (Polonia Bydgoszcz – Włókniarz Częstochowa) oglądało niespełna 80 000 osób, natomiast tego samego dnia retransmisję w dwóch regionach TVP 3 (tylko we Wrocławiu i Bydgoszczy wraz z Toruniem) aż ponad 160 000, czyli dwukrotnie więcej. Porównując te wyniki należy uwzględnić fakt, że TVP nie zapowiadała wcześniej relacji na swoich kanałach, jak czynił to przez wiele dni Polsat.

To badanie pokazało niesamowity potencjał anteny otwartej TVP. Prawdą jest, że TVP Sport zaczynał od niskiego pułapu dostępności. Jego liczba odbiorców powiększa się jednak systematycznie. Ostatnio sieć kablowa „Multimedia” wprowadziła ten kanał do swojej oferty kosztem Eurosportu. TVP Sport jest również przez cały czas dostępny na platformie „n”.

Przy rozważaniach typu, gdzie lepiej jest dla żużla być prezentowanym, liczba rzeczywistych odbiorców nie jest jedynym wyznacznikiem. Speedway potrzebuje zwiększenia popularności i oglądalności. Głównie w ośrodkach, które nie posiadają go na co dzień. To może zapewnić tylko jego prezentacja w telewizji publicznej. Podobnie jest z promocją, kreowaniem wizerunku tego sportu i poszukiwaniem sponsorów zarówno dla ligi, jak i całej dyscypliny. Każdy, kto ma z tym do czynienia, doskonale wie, którędy wiedzie droga do wyjścia żużla poza przysłowiowe opłotki. Speedway Ekstraliga w TVP to w obecnej sytuacji jedyna szansa na realizację tych zamierzeń. Pozostaje jedynie żywić żal, że będzie to jedyna telewizja pokazująca ekstraligowy żużel w zbliżającym się sezonie. I mieć nadzieję, ze w kolejnych latach stacji tych będzie więcej.