10 punktów i piąte miejsce, to dorobek Taia Woffindena z trzeciego finału Indywidualnych Mistrzostw Europy, który odbył się w ubiegłą sobotę w Gorican. Brytyjczyk dzięki dobremu występowi w Chorwacji i absencji kontuzjowanego Emila Sajfutdinowa, awansował na drugie miejsce klasyfikacji cyklu.

Przed ostatnim turniejem, który odbędzie się 29 września na torze w Rzeszowie, w czołówce klasyfikacji nie doszło jednak do zmian, ponieważ zarówno obecny lider Nicki Pedersen, jak również trzeci zawodnik cyklu, czyli Tomasz Gollob, zdobyli po 10 oczek. Różnica pomiędzy wymienioną trójką pozostała zatem taka sama, jak przed turniejem w Gorican, a to według Brytyjczyka doda smaczku rywalizacji w ostatnim finale. - To nie ma znaczenia, dobrze będzie jechać w ostatnim turnieju, wszyscy są blisko siebie i walczą o Mistrzostwo Europy. Ja sam nie zacząłem zawodów dosyć dobrze, po moim drugim starcie byłem zmuszony zmienić motocykl. Miałem na nim znacznie więcej szybkości, było lepiej, jednak wciąż nie było idealnie. To były ciężkie zawody, jak zawsze, wszyscy jechali bardzo dobrze. Gratulacje dla Krzysztofa, widziałem, że był bardzo szczęśliwy, dobrze to widzieć – powiedział po zawodach Woffinden.

W pierwszej fazie zawodów wyraźnie lepszymi były pola pierwsze i czwarte, dlatego Woffinden w biegu „ostatniej szansy”, wybierając jako drugi wybrał kask czerwony. Ostatecznie nie udało mu się jednak awansować do wielkiego finału turnieju w Gorican. - Nie miałem najlepszego startu z pierwszego pola, a na tym poziomie nie można popełnić nawet małego błędu. Starałem się najlepiej jak mogłem, ale widocznie musiało mnie zabraknąć w finale. Pola pierwsze i czwarte były dobre wcześniej, ale później w czasie zawodów również było podobnie. Ale taki jest speedway, tak to bywa, a ja patrzę już w stronę Sztokholmu – dodał Brytyjczyk.

Woffinden starał się jak mógł w Gorican i skończył rywalizację na piątej pozycji

Niewielka różnica w klasyfikacji Indywidualnych Mistrzostw Europy spowoduje zapewne, że ostatnie zawody w Rzeszowie będą bardzo interesujące, a ostatecznych rozstrzygnięć można się spodziewać dopiero pod koniec turnieju. - Tak, czekam na ten turniej, to będą ciężkie zawody, tak jak te w Gorican. Lubię tor w Rzeszowie, jednak, jak wspomniałem, speedway jest ciężkim sportem i wszystko może się zdarzyć. Muszę się skupić na tym, co jest w moich rękach i miejmy nadzieję, że to wystarczy, aby zostać Mistrzem Europy – podkreślił stanowczo.

W najbliższą sobotę przed Woffindenem ogromna szansa na zdobycie tytułu Indywidualnego Mistrza Świata. Wystarczy bowiem, że zajmie on wyższą pozycję od Jarosława Hampela oraz od Nickiego Pedersena, a już w Sztokholmie, na stadionie Friends Arena, będzie mógł świętować pierwszy od trzynastu lat tytuł IMŚ dla Wielkiej Brytanii. - Czekam już na Grand Prix w Sztokholmie, muszę skupić się na każdym z biegów i zdobyć tyle punktów ile tylko zdołam. Zobaczymy, dokąd mnie to zaprowadzi – powiedział asekuracyjnie.

W tym sezonie Woffinden startuje zarówno w Speedway Grand Prix, jak i w Indywidualnych Mistrzostwach Europy. Według niego jest jeszcze za wcześnie, by powiedzieć, że do podobnej sytuacji dojdzie w przyszłym sezonie. - Musimy zobaczyć, co się stanie. Chciałbym jeździć w obydwu turniejach, jednak nigdy nie wiadomo, co się wydarzy, być może pojadę w Szwecji i będzie wiele imprez. Jednak dobrze jest być zajętym, to wygląda w porządku – twierdzi reprezentant Wielkiej Brytanii.

Niektórzy twierdzą, że w całym sezonie zbyt wiele jest imprez mistrzowskich, a bardzo napięty kalendarz potrafi sprawić niektórym zawodnikom problemy. Dodatkowo nie należy zapominać o domniemanym konflikcie interesów, pomiędzy organizatorami cyklów SGP oraz SEC. Tai uważa, że obie te imprezy można ze sobą pogodzić. - Tak, można zmieścić obydwa cykle, jednak jeśli Mistrzostwa Europy nie są rozgrywane w tym samym dniu, a są rozgrywane pomiędzy turniejami Grand Prix. Jazda w każdy weekend jest dla mnie idealna – kończy Tai Woffinden.

Brytyjczyk jest obecnie wiceliderem Indywidualnych Mistrzostw Europy.
Do prowadzącego Pedersena traci zaledwie jeden punkt