W sobotę 29 lipca na torze Stadionu Olimpijskiego we Wrocławiu rozegrany zostanie turniej żużlowy w ramach The World Games 2017 (Igrzyska Sportów Nieolimpijskich). Polskę reprezentować będą zdobywcy Drużynowego Pucharu Świata 2017, a jednocześnie uczestnicy cyklu FIM Speedway Grand Prix 2017: Bartosz Zmarzlik, Maciej Janowski i Patryk Dudek.

Zawody będą miały formułę turnieju par, która jest jednocześnie nawiązaniem do funkcjonującej kiedyś w żużlu rywalizacji w ramach Mistrzostw Świata Par (rozgrywano je od 1970 do 1993 roku). Żużel na The World Games znalazł się na zasadzie tzw. sportu na zaproszenie. Zainteresowanie federacji udziałem w takich zawodach było bardzo duże. Nie dla wszystkich znalazło się miejsce, ponieważ ostatecznie do turnieju zgłoszono sześć najlepszych reprezentacji z Drużynowego Pucharu Świata 2016 oraz reprezentację Niemiec, której przyznano wolny numer.

Formuła rywalizacji pozwala na dużą promocję sportu żużlowego, ponieważ w wielu krajach żużlowe duety gwarantują światowy poziom, ale trudniej byłoby o wyrównane składy czteroosobowe. Przed wrocławskimi zawodami o wskazanie jednoznacznego faworyta nie jest łatwo. Na pewno świetnie dysponowani gospodarze wydają się pretendentami do zwycięstwa, ale… Żużel nie znosi takich dywagacji, a poza tym dobrze dysponowani są Szwedzi, Australijczycy i wielka niespodzianka niedawnego Drużynowego Pucharu Świata – reprezentacja Rosji. W jej przypadku zgłoszonego Grigorija Łagutę będzie musiał zastąpić inny zawodnik.

Ambasadorem The World Games jest zawodnik miejscowej drużyny, BETARD Sparty Wrocław, Maciej Janowski, który uważa, że czeka go wyjątkowe przeżycie, ponieważ będzie reprezentował Polskę na swoim stadionie. Warto podkreślić, że Nowy Olimpijski, bo tak zwykło się mówić teraz o obiekcie, na którym rywalizować będą żużlowcy, przeszedł przebudowę. Stadion może pomieścić 12.000 widzów i z całą pewnością wypełni się do ostatniego miejsce, ponieważ na tegoroczne mecze lidera tabeli PGE Ekstraligi z Wrocławia regularnie przychodzi właśnie tyle kibiców. Widać, że speedway przechodzi na Dolnym Śląsku zdecydowany renesans, a spora w tym zasługa również doskonałej formy miejscowej drużyny, w której prym wiodą: Maciej Janowski, Tai Woffinden, Vaclav Milik, Andrzej Lebiediew i Maksym Drabik.

Ostatni raz Polacy medal w formule nie istniejących już Mistrzostw Świata Par wywalczyli w 1981 roku w Chorzowie, gdy duet Zenon Plech – Edward Jancarz zdobył brąz. Wrocławski turniej nie będzie debiutem żużla na The World Games, ponieważ po raz pierwszy rywalizowano w 1985 roku w Londynie.

Bardzo ciekawie zapowiada się ceremonia otwarcia The World Games, która rozpocznie się 20 lipca o godzinie 19.00 na Stadionie Wrocław i potrwa ponad dwie godziny. Na trzech scenach wystąpi łącznie ponad 400 artystów, w tym orkiestra symfoniczna, grupy taneczne i gwiazdy muzyki. Co bardzo interesujące, medale The World Games zostaną rozdane najlepszym zawodnikom całego turnieju aż 222 razy.

Polska reprezentacja żużlowa na The World Games:

Bartosz Zmarzlik (ur. 12.04.1995, licencja 2010, aktualnie 1. zawodnik PGE Ekstraligi pod względem średniej biegopunktowej – 2,447 – stan na 10.07.2017, a także dziesiąty żużlowiec klasyfikacji przejściowej cyklu FIM Speedway Grand Prix - 39 pkt. – stan na 10.07.2017)

Maciej Janowski (ur. 06.08.1991, licencja 2007, aktualnie 4. zawodnik PGE Ekstraligi pod względem średniej biegopunktowej – 2,136 – stan na 10.07.2017, a także trzeci żużlowiec klasyfikacji przejściowej cyklu FIM Speedway Grand Prix - 58 pkt. – stan na 10.07.2017)

Patryk Dudek (ur. 20.06.1992, licencja 2008, aktualnie 13. zawodnik PGE Ekstraligi pod względem średniej biegopunktowej – 2,025, a także współlider klasyfikacji przejściowej cyklu FIM Speedway Grand Prix - 65 pkt. – stan na 10.07.2017).

The World Games – oficjalnie zgłoszone składy na turniej żużlowy:

Dania: 1.Niels - Kristian Iversen, 2. Kenneth Bjerre, 3. Michael Jepsen Jensen.
Menedżer: Hans Nielsen.

Szwecja: 1.Fredrik Lindgren, 2. Antonio Lindbaeck, 3. Peter Ljung.
Menedżer: Morgan Andersson.

Rosja: 1.Andriej Kudriaszow, 2. Grigorij Łaguta, 3. Emil Sajfutdinow.
Menedżer: Andriej Sawin.

Australia: 1. Jason Doyle, 2. Chris Holder, 3. Max Fricke.
Menedżer: Mark Lemon.

Niemcy: 1.Martin Smolinski, 2. Kai Huckenbeck, 3. Erik Riss.
Menedżer: Herbert Rudolph.

Polska: 1.Bartosz Zmarzlik, 2. Maciej Janowski, 3. Patryk Dudek.
Menedżer: Marek Cieślak.

Wielka Brytania: 1.Craig Cook, 2. Robert Lambert, 3. Steve Worrall.
Menedżer: Alun Rossiter.