Po trzech tygodniach na lodowe tory wracają Gladiatorzy. W ostatni weekend lutego w Togliatti rozegrano Finał Drużynowych Mistrzostw Świata a czternaście dni wcześniej w Ufie indywidualny finał nr 2. Teraz przyszedł czas na trzeci w holenderskim Assen.

Część zawodników jest w Assen już od zeszłego weekendu, ponieważ w tym małym mieście rozegrano Indywidualne Mistrzostwa Europy. Spośród uczestników czempionatu globu udział w nich wzięli Grzegorz Knapp, Franz Zorn, Harald Simon, Robert Hendersson, René Stellingwerf, Jan Klatovský, Max Niedermaier i Antti Aakko. Do tej grupy dołączy szóstka Rosjan oraz startujący z dziką kartą Szwed Stefan Svensson.

Na półmetku liderem jest Nikołaj Krasnikow. Trzeba jednak zauważyć, że obrońca tytułu wskoczył na prowadzenie delikatnie wykorzystując pech Daniiła Iwanowa. Zawodnik Mega-Łady upadł w półfinale sobotniego turnieju w Ufie, przez co stracił kilka punktów. Pewne jest, że między tymi zawodnikami stoczy się pasjonująca walka o złoto. Tak też będzie w Assen. Do walki o mistrzostwo świata może się włączyć również Dmitrij Chomicewicz, który do prowadzącego w klasyfikacji Krasnikowa traci osiem punktów.

Za szóstką Rosjan jest Austriak Harald Simon. W niedzielę udowodnił, że jego forma stale rośnie i postara się nie tylko o zachowanie pozycji najlepszego zawodnika spoza Federacji Rosyjskiej, ale także powalczyć z tymi niemal od zawsze najlepszymi.

Spore ambicje mają także Robert Henderson i Antti Aakko. Skandynawowie już kilkukrotnie w tym sezonie pokazywali, że oni również potrafią jeździć tak dobrze jak Simon. Zagadką jest postawa Franza Zorna. Popularny Austriak w ostatnich latach jest cieniem zawodnika, który jako jeden z nielicznych walczył na równi z Rosjanami. Może Assen będzie krokiem ku lepszemu? W niedzielę uplasował się tuż za podium, więc sympatyczny „Franky” może patrzyć optymistycznie ku nadchodzącym turniejom.

Pozostaje również Grzegorz Knapp. Wszyscy Polacy liczą na dobry występ grudziądzanina, choćby taki jak podczas tegorocznej kwalifikacji w Sanoku. Kilkanaście dni temu Grzegorz pokazał że potrafi się ścigać znakomitym występem w Elitserien. W opozycji pozostają słabe, jednak usprawiedliwione pechowym wypadkiem, wyniki z Rosji oraz mocno przeciętny rezultat w Mistrzostwach Europy. Z pewnością polski jedynak sprócuje powalczyć o upragnioną dziesiątkę. Aby tego dokonać, musi odrobić pięć oczek do Hendersona.

Tym razem turnieje odbędą się w piątek i sobotę o godzinie 19:00. Tradycyjnie już nasz portal przeprowadzi relację live z imprezy.

Lista startowa:
1. Robert Henderson (Szwecja)
2. René Stellingwerf (Holandia)
3. Daniił Iwanow (Rosja)
4. Max Niedermaier (Niemcy)
5. Franz Zorn (Austria)
6. Grzegorz Knapp (Polska)
7. Harald Simon (Austria)
8. Dmitrij Kołtakow (Rosja)
9. Dmitrij Chomicewicz (Rosja)
10. Jan Klatovský (Czechy)
11. Eduard Krysow (Rosja)
12. Nikołaj Krasnikow (Rosja)
13. Stefan Svensson (Szwecja)
14. Mats Järf (Finlandia)
15. Antti Aakko (Finlandia)
16. Siergiej Karaczincew (Rosja)
Rezerwowi:
17. Günther Bauer (Niemcy)
18. Sven Holstein (Holandia)