Cykl Grand Prix 2012 wkracza w decydującą fazę. W sobotę o godzinie 19:00 na Millennium Stadium w Cardiff odbędzie się dziewiąty turniej walki o mistrzostwo świata. Dla kogo stolica Walii okaże się szczęśliwa? Polscy kibice liczą na dobry występ Tomasza Golloba. Dla zawodnika eSpeedway Team będzie to ostatni dzwonek by włączyć się do walki o medale w tegorocznych rozgrywkach.

Stolica Walii po raz dwunasty z rzędu będzie miała okazję gościć najlepszych żużlowców globu. Przez te wszystkie lata Cardiff wypracowało sobie opinię najbardziej prestiżowego turnieju spośród wszystkich jakie rozgrywane są w ciągu danego sezonu. Być może Millenium Stadium nie cieszy się aż takim uznaniem jak swego czasu mityczne Wembley, ale dla każdego z żużlowców zwycięstwo w Cardiff jest czymś wyjątkowym. Kiedy po zakończeniu ubiegłorocznego turnieju nie było wiadomym czy firma IMG/BSI przedłuży umowę z właścicielem stadionu na organizację kolejnych zawodów, Greg Hancock zwycięzca Grand Prix Wielkiej Brytanii 2011 publicznie postawił pytanie: „czy w ogóle można sobie wyobrazić cykl Grand Prix bez Cardiff?” Odpowiedź mogła być tylko jedna! Kibice speedwaya z całego świata po raz kolejny więc będą mogli oglądać zmagania o tytuł mistrza świata na Millennium Stadium.

 
                         Finał Grand Prix Wielkiej Brytanii 2011

Rekordzistą pod względem zwycięstw w Cardiff jest Jason Crump, który trzykrotnie triumfował w stolicy Walii (2006, 2008-09). Dwa razy na najwyższym stopniu podium stawali Tony Rickardsson i Greg Hancock. To właśnie Amerykanin triumfował w ubiegłym sezonie i… jest jednym z głównych faworytów do wygranej również w tym roku. Nie od dziś wiadomo bowiem, że obiekt w Cardiff wyjątkowo odpowiada żużlowcowi Azotów Tauronu Tarnów. Ewentualne zwycięstwo Hancocka bardzo przybliżyłoby go do kolejnego tytułu mistrza świata. Po ośmiu turniejach Herbie ma dziesięciopunktową przewagę nad drugim w klasyfikacji Nicki Pedersenem. Duńczyk po dobrym występie w Grand Prix Włoch przesunął się w górę klasyfikacji i wciąż liczy na prześcignięcie Amerykanina. Pedersen doskonale zna smak zwycięstwa w Cardiff. W 2003 roku, kiedy zdobywał swój pierwszy w karierze tytułu mistrza świata zwyciężył m.in. Grand Prix Wielkiej Brytanii. Wśród faworytów do triumfu w sobotnich zawodach nie sposób wymienić dwójki Australijczyków, czyli Jasona Crumpa i Chrisa Holdera. O wyczynach tego pierwszego wspomniałem już wcześniej, z drugiej jednak strony postawa „Rudego” w ostatnich spotkaniach ligowych pozostawia wiele do życzenia, wiedzą o tym doskonale kibice i włodarze PGE Marmy Rzeszów. Chris Holder z kolei nie ma zbyt wiele szczęścia w ostatnich turniejach, być może w Cardiff jego karta się odwróci i ponownie zatriumfuje tak jak miało to miejsce w 2010 roku.

Wymieniona wyżej czwórka wciąż pozostaje w grze o najwyższą stawkę. Różnica między prowadzącym Hancockiem, a czwartym w klasyfikacji Holderem wynosi 17 punktów i zważywszy na fakt, że do rozegrania pozostały jeszcze cztery turnieje wszystko jest jeszcze możliwe. Znacznie trudniej wygląda sytuacja pozostałych zawodników w tym również Tomasza Golloba. Obecnie Polak zajmuje piąte miejsce i chcący włączyć się do walki o któryś z medali musi zaprezentować się z dobrej strony podczas sobotnich zawodów. Dla zawodnika Stali Gorzów wybił ostatni dzwonek, aby odmienić tendencję spadkową, jeżeli podczas Grand Prix Wielkiej Brytanii zamelduje się w wielkim finale (najlepiej z pokaźną liczbą punktów) to niewykluczone, że w końcówce sezonu napsuje krwi liderom cyklu. W końcu kolejne trzy zawody zostaną rozegrane na ulubionych torach Chudego w Malilli, Vojens i Toruniu. Problem tylko w tym, że zarówno dla Golloba jak i dla wszystkich pozostałych Polaków Millennium Stadium pozostaje niezdobytym obiektem. Tak jak niegdyś Biało-czerwoni nie potrafili odczarować Wembley, tak teraz podobny problem mają z Cardiff. Na jedenaście turniejów jakie rozegrano w stolicy Walii jedynie trzykrotnie Polacy stawali na podium (Hampel 2005, 2010 oraz Gollob 2001). Czy zawodnik eSpeedway Team zdoła odmienić tę niekorzystną statystykę? Będzie to niezwykle trudne zadania i to nie tylko ze względu na fakt, że Gollobowi nie leży Millennium Stadium, ale przede wszystkim z powodu formy jaką obecnie prezentuje mistrz świata z sezonu 2010. Obecny sezon ligowy należy do najsłabszych w wykonaniu Golloba od czasów, kiedy był jeszcze nieopierzonym młodzieżowcem. Być może jednak Chudy raz jeszcze wespnie się na szczyt swoich umiejętności i w końcu odczaruje Stolicę Walii.

Po tym jak kontuzji nabawił się Jarosław Hampel wydawało się, że do czasu jego powrotu  polskim rodzynkiem w Grand Prix pozostanie Gollob. Tymczasem w skutek ogromnego pechu jaki dopadł Kenneth Bjerre (kontuzja nogi i zakończenie sezonu) szansę występu otrzymał Krzysztof Kasprzak. Wychowanek Unii Leszno otrzymał informację o starcie niemal w ostatniej chwili, podjął jednak wyzwanie i stawi się w Cardiff. Kasper miał okazję do występu w Stolicy Walii. W 2008 roku, kiedy startował w cyklu Grand Prix na prawach pełnoprawnego uczestnika wystąpił podczas Grand Prix Wielkiej Brytanii. Niestety tamtego występu nie będzie mile wspomniał, ukończył zawody na odległym XIV miejscu. Tym razem sytuacja może ulec jednak zmianie, bowiem nie od dziś wiadomo, że incydentalny występ to zupełnie coś innego o czym dobitnie przekonał Martin Vaculik, zwyciężając Grand Prix Polski w Gorzowie. Kasprzak może również stanowić pomoc dla swojego kolegi klubowego Tomasza Golloba.

Sobotnie zawody zapowiadają się niezwykle ciekawie. Dodatkowy prestiż związany z areną zmagań może tylko pozytywnie wpłynąć na uczestników Grand Prix Wielkiej Brytanii. Portal eSpeedway.pl tradycyjnie pomoże Państwu w śledzeniu zmagań na Millennium Stadium. Wraz z pierwszym wyścigiem rozpocznie się relacja live na łamach naszej strony internetowej. Serdecznie zapraszamy!

Lista startowa Grand Prix Wielkiej Brytanii:
1. (1) Greg Hancock (USA)
2. (12) Antonio Lindbaeck (Szwecja)
3. (20) Krzysztof Kasprzak (Polska)
4. (6) Emil Sajfutdinow (Rosja)
5. (2) Andreas Jonsson (Szwecja)
6. (10) Nicki Pedersen (Dania)
7. (5) Tomasz Gollob (Polska)
8. (8) Chris Holder (Australia)
9. (13) Bjarne Pedersen (Dania)
10. (4) Jason Crump (Australia)
11. (19) Martin Vaculik (Słowacja)
12. (14) Peter Ljung (Szwecja)
13. (16) Scott Nicholls (Wielka Brytania)
14. (15) Hans Andersen (Dania)
15. (11) Chris Harris (Wielka Brytania)
16. (9) Fredrik Lindgren (Szwecja)

Rezerwa toru:
17. Ben Barker (Wielka Brytania)
18. Josh Auty (Wielka Brytania)

Klasyfikacja Grand Prix po VIII rundach:
1. Greg Hancock 111
2. Nicki Pedersen 101
3. Jason Crump 97
4. Chris Holder 94
5. Emil Sayfutdinov 84
6. Tomasz Gollob 83
7. Fredrik Lindgren 77
8. Andreas Jonsson 70
9. Antonio Lindback 62
10. Jaroslaw Hampel 46
11. Chris Harris 46
12. Peter Ljung 44
13. Hans Andersen 43
14. Martin Vaculik 42
15. Kenneth Bjerre 41
16. Bjarne Pedersen 41

Kolejne rundy Grand Prix:
08.09 - Grand Prix Skandynawii - Malilla
22.09 - Grand Prix Nordyckie - Vojens
06.10 - Grand Prix Polski - Toruń