Po dwóch latach przerwy, Janusz Kołodziej powraca do Tarnowa. Od przyszłego sezonu ponownie będzie zdobywał punkty dla Jaskółek. Jak podkreśla, pobyt w leszczyńskim klubie bardzo pomógł mu w rozwoju sportowej kariery. Tuż po prezentacji zespołu zawodnik eSpeedway Team zgodził się na rozmowę.

Twój powrót do Tarnowa został okraszony olbrzymią wrzawą podczas prezentacji zespołu. Jak przyjąłeś taką reakcję kibiców?
- Byłem kompletnie zaskoczony tak wspaniałym powitaniem. Szczerze mówiąc, to spodziewałem się, że część kibiców może nieco krzywo patrzeć na mój powrót no, ale rzeczywistość przerosła moje najśmielsze oczekiwania.

Co możesz powiedzieć o składzie, jaki udało się skompletować na sezon 2012?
- Cieszę się, że rozwiązała się kwestia składu na przyszły sezon. Myślę, że zespół, który udało się skompletować jest bardzo mocny i gwarantuje walkę do ostatniego wyścigu. Ten zbliżający się sezon powinien być dla kibiców Jaskółek bardzo ciekawy. Z pewnością nie możemy już teraz wieszać sobie medali na szyi. Z drugiej jednak strony, skład mamy naprawdę ciekawy, a atmosfera w zespole powinna być znakomita.

W rozmowie z Gregiem Hancockiem doszliśmy do wniosku, iż zespół w Tarnowie przypomina nieco ubiegłoroczny skład Piraterny Motala. To chyba dobry prognostyk?
- Uważam, że to naprawdę świetna sprawa, iż mamy w zespole tak dobrych, a zarazem bardzo młodych zawodników. Myślę, że to może być naszą siłą. Wiadomo, iż z wiekiem czasem brakuje determinacji i pozytywnej brawury. Nam z pewnością tego nie można odmówić.

W ubiegłym sezonie, jednym z problemów Jaskółek był brak odpowiedniej atmosfery w zespole. Praktycznie poza Sebastianem Ułamkiem trudno było dostrzec jakąkolwiek współpracę w drużynie. Tym razem powinno być inaczej.
- Mam nadzieję i jestem wręcz przekonany, że będzie zgoła odmiennie. Wiele się nauczyłem podczas mojego pobytu w Lesznie. Tam mieliśmy taką wspólną maksymę „ w kupie siła”. Trudno, aby podczas każdego spotkania prezentować najwyższą formę, jeżeli jednak wspólnie pracujemy na jeden wynik, to wówczas naprawdę wiele można osiągnąć. Takim przykładem był choćby ostatni sezon leszczyńskich Byków. Mieliśmy naprawdę wiele problemów w trakcie rozgrywek, a mimo to zdołaliśmy awansować do finału Speedway Ekstraligi.

Skoro już mowa o Lesznie, to wydaje się, iż prezes Dworakowski ochłonął już po twojej decyzji o powrocie do Tarnowa.
- Liczę, że tak właśnie jest. Nie chciałbym, aby prezes miał jakiś żal do mnie. Naprawdę go szanuję i uważam za bardzo dobrego człowieka. Korzystając z okazji chciałbym podziękować za możliwość jazdy w tamtym klubie. Naprawdę wiele się tam nauczyłem, trudno to w ogóle opisać. Myślę, że najodpowiedniejszym sformułowaniem będzie tutaj słowo: „dziękuję”.

Janusz Kołodziej wraca do Tarnowa. Kibice liczą, że już na zawsze.

No właśnie, na każdym korku podkreślasz, że pobyt w Lesznie bardzo Ci pomógł.
- Dokładnie tak. Tak jak już wcześniej wspominałem trudno to wytłumaczyć, to trzeba po prostu przeżyć. Kiedy wcześniej jeździłem w Tarnowie wydawało mi się, że może we mnie jest jakiś problem. Jednak po przenosinach do Leszna dostrzegłem, że pewne rzeczy mogą być nieco inaczej zorganizowane. Problem nie leżał we mnie, a zupełnie gdzie indziej. Myślę, że obecna sytuacja w tarnowskim klubie na tyle się zmieniła, że nie będzie żadnych tego typu problemów. Dlatego chciałbym raz jeszcze podziękować głównemu partnerowi Azoty Tarnów za to, że ściągnął mnie do Tarnowa.

Miniony sezon nie był taki, jakbyś sobie tego wymarzył. W końcówce rozgrywek udowodniłeś jednak, że nie można Cię przekreślać. To chyba dobry zwiastun przed nowymi wyzwaniami.  
- Myślę, że tak. Chciałem się pokazać w końcówce sezonu. Na szczęście, na finiszu byłem już w pełni zdrowy. Odbudowałem się również mentalnie, bo po tylu porażkach wydawało mi się, że lepsze dni już nie nadejdą. Po dwóch tygodniach przerwy, powróciłem na tor i na nowo zacząłem cieszyć się jazdą. Byłem już zupełnie innym zawodnikiem.

Kiedy w 2010 roku opuszczałeś tarnowski klub, pełniłeś rolę kapitana zespołu. Czy teraz powrócisz do tej roli?
- Nie było takiej rozmowy. Wydaje mi się jednak, że optymalnym rozwiązaniem będzie powierzenie tej funkcji Gregowi Hancockowi. On idealnie pasuje do tej roli i nie wyobrażam sobie, aby ktoś inny mógł go zastąpić. Jak będzie w rzeczywistości? Musimy jeszcze chwilę zaczekać.

Doskonale znasz Grega Hancocka. Wspólnie startowaliście w angielskim Reading oraz szwedzkiej Rospiggarnie. Chyba nie można powiedzieć o nim, choćby jednego złego słowa.
- Nie ma szans! Nieważne czy mówimy tutaj o postawie na torze, czy poza nim. To po prostu wyjątkowa postać. To, że Greg znalazł się w Tarnowie i będzie zdobywał punkty dla Jaskółek to niemal cud.

Pamiętam jak kilka lat temu wspólnie z Maćkiem Janowskim zostaliście zaproszeni przez Grega Hancocka do Stanów Zjednoczonych. Chyba nie przypuszczałeś wówczas, że przyjedzie taki dzień, iż wszyscy przywdziejecie barwy tarnowskiego klubu.
- W życiu bym nie przypuszczał, że tak się stanie. Naprawdę bardzo dobrze się dogadywaliśmy i miło spędziliśmy czas wspólnie. Teraz przyszło nam startować w jednej drużynie. Myślę, że to wspaniała sprawa.

W 2012 roku, Maciek Janowski i Greg Hancock będą wspólnie startować w barwach Tauron Azoty Tarnów oraz Piraterny Motala. Czy istnieje możliwość, że dołączysz do tej dwójki również w lidze szwedzkiej?
- Trudno powiedzieć. Darze olbrzymim sentymentem zespół VMS Elit, dlatego trudno byłoby mi zmienić zespół w Szwecji. Jeżeli w trakcie rozgrywek będę chciał wrócić do Elitserien, a w zespole z Vetlandy zabraknie miejsca, wówczas będę pukał do innych drzwi.

Skąd taka decyzja, aby nie podpisywać umowy w Szwecji?
- Czasami warto iść za głosem rozumu, a niekoniecznie robić to, co inni. Poczułem, że na chwilę obecną nie jest mi potrzebny dodatkowy start w postaci ligi szwedzkiej. Mam też inne rzeczy, które sprawiają mi radość. Wolę później podpisać ewentualną umowę, niż teraz się wiązać z jakimkolwiek klubem, a później próbować się wykręcić ze swoich zobowiązań.

W myśl obowiązującego regulaminu w jednym zespole nie może startować dwóch zawodników z cyklu Grand Prix. Czy wobec powyższego przystąpisz do eliminacji mistrzostw świata?
- Zobaczymy. Z pewnością spróbuje swoich sił w eliminacjach do cyklu Grand Prix, no ale czas pokarze jak to się zakończy.

Zbliża się koniec grudnia. Zapewne masz już w głowie plan przygotować do sezonu 2012.
- W tym roku znów planujemy coś innego, ale póki, co nie chcę tego zdradzić. Być może przed rozpoczęciem rozgrywek powiem coś więcej na ten temat.

A jak wygląda kwestia przygotowania sprzętowego?
- Będzie podobnie jak do tej pory. Z pewnością nie będę przygotowywał sprzętu u Jana Anderssona. Istnieje jakiś problem, który stoi na przeszkodzie współpracy z tym tunerem. No, ale są też inni mechanicy, którzy chcą mi pomóc, więc nie powinno być większego problemu. Na pewno design motocykli przygotujemy w specjalny sposób. Szczerze mówiąc, na razie nie mam szczegółowego planu w głowie, jednak od nowego roku planujemy ostro wziąć się do pracy.

Zostajesz przy swoim charakterystycznym ubiorze? Ostatnio pojawiły się pogłoski o nowej skórze przygotowanej przez Armando Castangę.
- Miejmy nadzieję, że to tylko plotki. Odpowiada mi ten strój, w którym do tej pory startowałem. Nie mam zamiaru niczego zmieniać, być może nieco zmodyfikuję kolory. Uwielbiam materiał, z którego teraz korzystam. Dla mnie jest on i naprawdę bezpieczny jestem z niego zadowolony.

Janusz Kołodziej wraz z Józefem Jarmułą