Najlepszym obcokrajowcy w Speedway Ekstralidze był Szwed Andreas Jonsson, odkryciem został Rosjanin Grigorij Łaguta, a rozczarowali głównie Duńczycy. Od Andreasa Jonssona skuteczniejsi byli w zakończonym sezonie tylko najlepsi polscy żużlowcy – Jarosław Hampel i Tomasz Gollob oraz Jason Crump, ale temu ostatniemu o wyższą średnią było łatwiej, bo z PGE Marmą nie jeździł w najtrudniejszych meczach play-off.

31-letniemu Szwedowi wyraźnie posłużyła zmiana środowiska. W grudniu ubiegłego roku po siedmiu latach opuścił Bydgoszcz, podpisując kontrakt z Falubazem. Miał ogromny wkład w zdobycie tytułu mistrzowskiego.

Lider ze wsparciem
– W Bydgoszczy AJ nie zawsze sobie radził z presją, bo był niekwestionowanym liderem zespołu. W Zielonej Górze było mu łatwiej, gdyż miał obok siebie Grega Hancocka i Piotra Protasiewicza, którzy w razie jego słabszej dyspozycji też gwarantowali odpowiednie zdobycze punktowe – komentuje Zenon Plech, były trener Polonii.

Jonsson zakończył sezon ze średnią 2,33 punktu na bieg – najwyższą od sezonu 2004. Wówczas, debiutując w barwach bydgoskiego klubu, AJ wydawał się naturalnym następcą Tomasza Golloba. W swoim pierwszym sezonie nad Brdą uzyskał imponującą przeciętną 2,73 pkt/bieg. W kolejnych latach już się do tego wyniku nie zbliżył. Nawet w czasach, gdy jeździł w barwach Polonii w I lidze. Wcześniej, na początku XXI wieku, Jonsson reprezentował barwy Stali Gorzów i Apatora Toruń.

– Wcześniej często prześladował go pech. W tym sezonie Andreas jeździł bardzo ryzykownie, ale jego bojowość przekładała się na liczbę zdobywanych punktów. Na duże pochwały zasługuje jednak także Greg Hancock. W lidze nie był tak skuteczny jak w cyklu Grand Prix, ale bez jego wsparcia Falubaz na pewno nie zdobyłby mistrzostwa Polski – twierdzi działacz żużlowy Władysław Gollob, ojciec Tomasza.

Strzał w dziesiątkę
W tegorocznym sezonie debiut w Speedway Ekstralidze zaliczył Grigorij Łaguta. Niezwykle udany. 27-letni Rosjanin wraz z młodszym o sześć lat bratem Artiomem zdobywał punkty dla Włókniarza Częstochowa. On sam średnio 2,13 w każdym biegu.

– Dzięki startom w polskiej lidze stałem się lepszym żużlowcem – podkreśla starszy z Łagutów, który w poprzednich sezonach reprezentował barwy Lokomotiwu Daugavpils. – Sprowadzenie Grigorija było strzałem w dziesiątkę. Kibice chcą oglądać tak brawurowo jeżdżących zawodników – mówi Marian Maślanka.

Sezon się jeszcze nie skończył, a prezes Włókniarza już się martwi, że straci Rosjanina na rzecz innego klubu. Słusznie. Zainteresowani jego usługami są nim m.in. mistrzowie Polski z Zielonej Góry.

Wspomnianej dwójce kroku dotrzymywał 36-letni Australijczyk Ryan Sullivan. – On pełni w Toruniu szalenie ważną rolę. Jest jednocześnie sportowym liderem i dobrym duchem drużyny. Słusznie skupił się na lidze polskiej, rezygnując już kilka lat temu z występów w Grand Prix. Łapanie kilku srok za ogon nie jest korzystne. Przekonał się o tym w kończącym się sezonie Rune Holta – ocenia trener Unibaksu Jan Ząbik.

Wśród najlepiej punktujących obcokrajowców jest też Jason Crump, ale żaden z ekspertów jego postawą się nie zachwyca. – Dlaczego? To proste – Jason przez lata przyzwyczaił nas do znakomitych wyników, a w tym sezonie osiągał jedynie dobre – tłumaczy Władysław Gollob.

Więcej oczekiwano również po innym „Kangurze" Chrisie Holderze. W roli lidera Unibaksu miał zmienić Sullivana, ale nie sprostał temu wyzwaniu. – Jestem zadowolony z jego występów, ale wiem, że tego chłopaka stać na więcej. W tym sezonie nie zawsze potrafił godzić starty w Grand Prix z meczami ligowymi – dodaje Ząbik.

Duńskie wpadki
Kończący się sezon był fatalny dla Duńczyków. Najbardziej skompromitował się Hans Andersen. Zawodnik, który ma na koncie cztery zwycięstwa w turniejach Grand Prix, przegrywał nawet z juniorami. Jego średnia (1,03 pkt na bieg) była niższa nawet od tej, z którą występy w tym sezonie zakończył regularnie zawodzący rzeszowskich kibiców kapitan PGE Marmy Maciej Kuciapa.

– Dopóki będę prezesem gorzowskiego klubu, Andersen nie będzie u nas jeździł. Nie wierzę zresztą, żeby przed kolejnym sezonem jakikolwiek klub Ekstraligi podpisał z nim kontrakt. On nie nadaje się nawet do czołowych drużyn I ligi! Jeśli już mu się faktycznie nie chce walczyć, niech da sobie lepiej spokój z żużlem – komentuje zdenerwowany prezes Caelum Stali Władysław Komarnicki.

Rozczarował również inny Duńczyk z Gorzowa Wielkopolskiego – Nicki Pedersen. Zwłaszcza podczas kluczowego półfinałowego meczu rewanżowego z Falubazem. – To nie był Nicki, którego znaliśmy z poprzednich lat. Brakowało mu szaleństwa na torze i agresji, która zawsze go charakteryzowała. W szkolnej skali sześciostopniowej oceniam go na cztery – dodaje Komarnicki.

Więcej przeczytasz w "Przeglądzie Sportowym".