Zapraszamy Państwa do lektury wywiadu z Markiem Lemonem. Były żużlowiec, prowadzący obecnie kadrę Australii oraz zespół Belle Vue Aces opowiada o najbliższych celach swojego angielskiego zespołu oraz o doświadczeniach związanych z nową rolą, jaką jest funkcja menadżera drużyny w Elite League.

Rozmowa została przeprowadzona po wygranym przez Belle Vue Aces w stosunku 52:41 pojedynku z Lakeside Hammers, rozegranym 10 sierpnia 2015.

Dzień dobry.
– Witam.

Na początek kilka słów na temat tego pojedynku. Nie było to może najtrudniejsze spotkanie, jednak kilka wyścigów było dosyć interesujących.
– To nie był najciekawszy mecz, który mieliśmy na własnym stadionie. Niektórzy z zawodników Lakeside nie byli w stanie rywalizować lub nie mogli wystąpić. Z pewnością Andreas Jonsson i Dakota North zaliczyli bardzo dobry występ, stawiając znaczny opór naszym chłopakom i wywierając na nich spory nacisk. Zawodnicy Asów odjechali to spotkanie, zachowali się po prostu jak biznesmen, który wykonuje swoją pracę. Oczywiście udało nam się wygrać wystarczającą liczbę wyścigów, aby zwyciężyć w tym spotkaniu.

Belle Vue Aces nadal są jednak w gronie zespołów walczących o awans do fazy Play-off. Do końca na pewno nie złożycie broni.
– Nie do końca obiektywnie rzecz biorąc wystarczyłoby tylko wygrać wszystkie pozostałe spotkania. W środę mamy mecz w Poole, tam nie uda nam się raczej osiągnąć dobrego wyniku. Nie spodziewamy się tego, ponieważ Piraci są bardzo mocnym i solidnym przeciwnikiem, zwłaszcza na własnym torze (Poole Pirates pokonali Belle Vue Aces 53:40 - przyp. red.). Nadal trwa jednak walka, przed ekipą Swindon teraz kilka naprawdę ciężkich pojedynków. Oni mieli trzy lub cztery bardzo łatwe spotkania, następne będą dla nich trudniejsze. Zobaczymy, jednak z pewnością będziemy świadkami walki do końca, pomiędzy King’s Lynn, Swindon i nami. Mamy swoje założenia, jeśli uda nam się je zrealizować, miejmy nadzieję, że wystąpimy w fazie Play-off.

Wygląda na to, że w trochę lepszej sytuacji znajduje się drużyna Swindon Robins. Mają oni kilka spotkań zaległych, dlatego szans na zdobycie punktów będzie więcej, niż w przypadku Waszej drużyny.
– Mają również więcej szans na stratę tych punktów. Musimy wygrywać spotkania, wywierać nacisk. Kolejny poniedziałek będzie bardzo ważny, ponieważ jest to mecz, po którym różnica może wynosić 6 punktów na niekorzyść Swindon lub 6-7 punktów na niekorzyść „Asów”. Chcę sądzić, że w kolejny poniedziałek przed nami będzie poważny test przeciwko „Rudzikom” i zobaczymy, jak to się zakończy. Czuje się jednak dosyć pewnie. Sądzę, że nasi chłopcy pojadą dobrze i będą w stanie wygrać to spotkanie.

Co może Pan powiedzieć o całym tym sezonie? W ubiegłym roku ścigał się Pan jeszcze na torach Premier League, m.in. w Redcar Bears. Jak się Pan odnalazł w pierwszym roku na nowej pozycji, menadżera zespołu w Elite Legue?
– Nowa rola, jako menadżer zespołu na krajowym podwórku na Wyspach Brytyjskich, to z pewnością wyzwanie. Nauczyłem się różnych procesów, protokołów i tego jak funkcjonuje struktura ligi. Oczywiście w takim wypadku pracuje się z zawodnikami różnego pokroju – od tych na światowym poziomie, po tych na poziomie lokalnej ligi. To dobre wyzwanie, sądzę, że idzie mi całkiem dobrze. Oczywiście w Belle Vue moglibyśmy z „Asami” notować w tym roku więcej sukcesów. Czuję, że wykonuję dobrze swoją pracę, jednak krytycy ocenią jak dobry lub jak zły byłem jako menadżer. Jestem jednak zadowolony z tego co robię.

W przyszłym sezonie „Asy” przenoszą się niedaleko i będą występować na nowym obiekcie – Narodowym Stadionie Żużlowym, również przy Kirkmanshulme Lane. Czy widzi się Pan w roli menadżera tej drużyny również w kolejnym roku?
– Sądzę, że to będzie zależeć od włodarzy tego klubu. Wierzę, w to, że idzie nam do tej pory całkiem dobrze. Jestem szczęśliwy pracując z nimi.

Czy słyszał Pan może jakieś przecieki odnośnie ich planów na kolejny sezon?
– Nie ma jeszcze żadnej nowej umowy, oczywiście mieliśmy podpisany kontrakt roczny. Nie wiedzieliśmy bowiem, jak to będzie wyglądać. Oczywiście przyszedłem do klubu jako nowy menadżer, ale sądzę, że radziłem sobie całkiem nieźle (uśmiech).

Co może Pan powiedzieć o przenosinach na wspomniany już Narodowy Stadion Żużlowy?
– Wszystko idzie zgodnie z planem. Odbiór obiektu ma nastąpić w lutym przyszłego roku. Prace przebiegają dobrze. Wizualnie widać, że to miejsce rośnie i powstaje. Każdego tygodnia wracamy tutaj i widzimy coś nowego. To bardzo ekscytujące, również dla publiczności. Jednak to stanie się dopiero w przyszłym roku, teraz jesteśmy jeszcze w tym i startujemy na starym obiekcie.

Nie ma raczej ryzyka, że otwarcie tego stadionu się opóźni i wielki turniej otwarcia tego obiektu, odbędzie się zgodnie z planem, 19 marca 2016?
– Sądzę, że wcześniej odbędą się już jakieś spotkania i prezentacje na tym obiekcie. Będą na pewno również treningi, poprzedzające to znaczące wydarzenie, jakim będzie turniej zorganizowany na wielkie otwarcie tego stadionu.

Trybuna główna Narodowego Stadionu Żużlowego w Manchesterze w budowie.