Nicki Pedersen był w tym sezonie najlepszym żużlowcem polskiej Enea Ekstraligi, a indywidualnie wywalczył srebrny medal Indywidualnych Mistrzostw Świata. Duńczyk w rozmowie z portalem eSpeedway.pl opowiada m.in. o powrocie na szczyt, zmianie klubu czy także o starcie w Mistrzostwach Europy.

W tym sezonie byłeś bardzo skutecznym zawodnikiem, nie ważne gdzie startowałeś, czy to w Polsce czy w Szwecji. Co pozwoliło ci wrócić na szczyt, po nieco słabszych trzech ostatnich sezonach?
- Każdego roku, gdy zaczynam nowy sezon, zawsze staram się przygotować w jak najlepszy sposób. W 2010 i 2011 roku miałem spore problemy ze znalezieniem ustawień na poszczególne, szczególnie śliskie tory Grand Prix. Pod koniec ubiegłego roku zacząłem jednak współpracę ze szwedzkim tunerem Janem Anderssonem, który zajmował się moimi silnikami i znów poczułem, że mogę się ścigać, tak jak dawniej. Teraz, gdy czuję że moje motocykle są szybkie, mam motywację dla siebie, aby osiągnąć taki sukces jak dawniej i to jest bardzo ważne, jeśli chcesz pokonać najlepszych zawodników świata.

W minionym sezonie reprezentowałeś barwy Lotosu Wybrzeże Gdańsk. Gdański klub spadł do niższej ligi, a ty postanowiłeś wrócić do Rzeszowa. Dlaczego wybór padł akurat na ten klub?
- Faktycznie, w Gdańsku miałem naprawdę dobry rok, ale niestety, nie udało nam się wykonać celu i utrzymać Ekstraligi. Co do Rzeszowa, zawsze lubiłem ten klub, zwłaszcza świetnych fanów. Prowadziłem rozmowy z trzema innymi klubami, ale Stal była moim priorytetem.

Skład PGE Marmy Rzeszów opuścił Jason Crump, zaś barwy "Żurawi" zasiliłeś Ty, Jurica Pavlic i Dawid Lampart, a dodatkowo w składzie znajduje się także m.in. Rafał Okoniewski i Łukasz Sówka. Co sądzisz o tym składzie i czy uda wam się powalczyć o play-off?
- Myślę, że zespół wygląda naprawdę dobrze. Bardzo ważne będzie, aby zwyciężyć we wszystkich meczach na własnym torze. To może być klucz do sukcesu, by awansować do play-off. Na papierze silny skład posiada zespół z Zielonej Góry i Torunia, ale jeśli w Rzeszowie będziemy ze sobą współpracować i jechać jako jedna drużyna, może być im bardzo ciężko przeciwko naszemu zespołowi.

W Polsce zmiany, zaś w Szwecji zdecydowałeś się zostać w Vargarnie Norrkoeping i wydaje się, że kolejny raz będziesz liderem drużyny. Jaki cel stawiają przed wami włodarze "Wilków" i jak oceniasz wasze szanse w Elitserien?
- Myślę, że mamy duże szanse mocno namieszać i zakończyć sezon w górnej części tabeli ligowej. Działacze podpisali kontrakt z dobrymi zawodnikami, takimi jak Adrian Miedziński, Grzegorz Zengota czy także z utalentowanym szwedzkim zawodnikiem Pontusem Aspgrenem. Będzie dobrze.

Nicki Pedersen ponownie ścigać się będzie w kevlarze z "Żurawiem"

Po trzech latach dominacji Polaków w Drużynowym Pucharze Świata, w tym roku to Wam udało się wywalczyć trofeum Ove Fundina. Anders Secher zdecydował sie odmłodzić reprezentację i był to strzał w dziesiątkę. A co ty sądzisz na temat wprowadzenia do kadry młodszych żużlowców?
- Myślę, że menadżer duńskiej reprezentacji zrobił naprawdę odważny krok, wybierając młodych zawodników do naszej kadry na Drużynowy Puchar Świata. Na pewno duński speedway klaruje się w jasnych kolorach, a to zasługa wielu lat pracy z trenerem młodzieży - Erikiem Gundersenem.

2003, 2007, 2008 - te lata coś ci zapewne mówią. Myślisz, że w 2013 roku uda ci się stanąć po raz czwarty na najwyższym stopniu podium końcowej klasyfikacji Indywidualnych Mistrzostw Świata?
- Zawszę dążę do tego, by znaleźć się w pierwszej trójce. Myślę, że Speedway Grand Prix w 2013 roku może być jednym z najlepszych w historii. Każdy jest w stanie wygrać pojedyńczą rundę, więc naprawdę ciężko będzie znaleźć się na najwyższym stopniu podium po dwunastu rundach.

Do sporych zmian doszło w Indywidualnych Mistrzostwach Europy. Do udziału w tych zawodach powraca czołówka światowego speedway'a, dodatkowo turnieje będą transmitowane w telewizji. Jednym z uczestników będziesz m.in. Ty. Skąd pomysł, aby wziąć udział w tych turniejach i co sądzisz o pomyśle podniesienia rangi zmagań?
- Kiedy dowiedziałem się o planach odnośnie nowych Mistrzostw Europy byłem bardzo szczęśliwy, że otrzymałem zaproszenie do udziału w serii. Ludzie odpowiedzialni za nią mają bardzo profesjonalne podejście i jest to kolejny znak, że żużel osiąga swój wizerunek jako sport idealny dla telewizji. Naprawdę nie mogę się tego doczekać.

Telewizja „Eurosport” dociera do 59 krajów, jak np. Portugalia, Hiszpania czy także Turcja, w których żużel jest anonimowy. Czy twoim zdaniem transmisje z Mistrzostw Europy pomogą zainteresować żużlem ludzi z takich krajów i dzięki temu sport zyska nowych fanów i pomoże w rozwoju niektórym ośrodkom?
- Jestem pewien, że ty już wiesz o tym, że w tych krajach ludzie szaleją na punkcie sportów motorowych, więc czemu by ich nie zarazić żużlem? Wiem, że są się tam ludzie, którzy starają się oglądać żużel w telewizji.

Twój brat Ronnie, także był w przeszłości żużlowcem. Czym się teraz zajmuje? Co u niego słychać?
- Ronnie jest współwłaścicielem salonu samochodowego mojego ojca i jest z tego zadowolony. Jest jeszcze trochę zaangażowany w sporty motorowe w Danii.

Dziękuję za rozmowę.
- Również dziękuję.

Czy Nicki Pedersen będzie święcił triumfy także w Mistrzostwach Europy?