Drugi a zarazem ostatni sezon w gronie juniorów dla Rafała Konopki do szczęśliwych nie należał. Zawodnik Orła Łódź w jednym z turniejów młodzieżowych zaliczył bardzo groźny upadek, efektem którego był uraz kręgosłupa. Wychowanek Żaków Taczanów wrócił na tor, mimo iż początkowe informacje były nieco inne.

Konopka podczas lipcowych zawodów Młodzieżowych Drużynowych Mistrzostw Polski w Pile zaliczył groźny upadek. Z pilskiego szpitala napłynęły informacje, że 21-latek doznał złamania wyrostków poprzecznych kręgów lędzwiowych. Dobrą informację wtedy było to, iż nie musiał być operowany. Klub z Łodzi poinformował, że wychowanka Żaków Taczanów nie ujrzymy już na torze w tym sezonie, lecz ostatecznie skuteczna rehabilitacja sprawiła, że Konopka znów zasiadł na swoją maszynę i wystartował w kolejnych zawodach - Czuję się naprawdę dobrze! Bólu prawie nie czuję, a na motorze już wcale mnie nic nie boli. Jak się tylko dowiedziałem, że napisano, iż to koniec sezonu dla mnie, zmotywowało mnie to żeby szybciej wrócić. Było kilka złamań, ale to już jest za mną - przeszłość. W Pile wyjechałem z marszu, bez konkretnego treningu po kontuzji i jako rezerwa toru, dwukrotnie pojawiłem się na torze. Zależało mi na tym, aby tam pojechać bo właśnie tam przyłożyłem (upadł dop. red.), więc fajnie, że akurat tam wyjechałem po kontuzji. W Gorzowie jechałem na silniku pożyczonym od jednego z amatorów, ponieważ mój sprzęt już się skończył. W Średnie atmosfera była zaś typowo piknikowa, więcej kółek przejechałem na kole z Bartkiem Smektałą niż na jakimś pełnym gazie. Choć dla zgromadzonych tam amatorów to prestiżowe zawody, wygrał je Marek Kózka, który pomaga mi przy sprzęcie. Gratulacje dla niego! - opowiada Rafał Konopka w rozmowie z portalem eSpeedway.pl.

Przyszły sezon dla reprezentanta pierwszoligowego Orła Łódź oraz drugoligowego KSM-u Krosno będzie debiutem w gronie seniorów. Jak zawodnik ocenia swoje szanse po tak ciężkiej kontuzji? - Wychodzę cały czas z założenia jakie przyjąłem na pierwszym treningu - jeśli nie będę widział rokowań w mojej jeździe, to nie będę tego robił. Nie lubię przegrywać, ale w żużlu naprawdę wiele zależy od samego siebie. Muszę być uparty i będę jeździł do kiedy będę wierzył w siebie. Jest potrzebne wiele pieniążków, aby mieć sprzęt, ale coś wymyślę. Wiem, że będzie ciężko mi ze znalezieniem klubu. Nie mam nazwiska, ale mam konkretne plany - dużo jeździć. Jak na razie odjechałem w swoim życiu żużlowym, dwa i pół roku od pierwszego treningu, ze trzydzieści zawodów albo i mniej. Plany i założenia są, a co wyjdzie? Czas pokaże.

Rafał Konopka bardzo dobrze czuje się na motocyklu mimo groźnej kontuzji

Czy fatalna kraksa sprawiła, że żużlowiec myślał o odwieszeniu kevlaru na kołek? - Nawet na sekundę nie zraziłem się do żużla, choć ten upadek przekreślił naprawdę sporo.

W tym sezonie Konopka miewał lepsze jak i gorsze wyniki. W węgierskim Moraholm osiągnął najlepszy w tym sezonie rezultat - dziesięć punktów w pięciu startach. Równie dobrze pojechał w Młodzieżowych Drużynowych Mistrzostwach Polski w Gorzowie, gdzie zdobył 9 "oczek". Zdarzały się także wpadki jak zero punktów w meczu ligowym w Daugavpils czy też jedynka w Łodzi - Choć nie było wielu zer to i tak było za mało trójek. Ja to traktuję jako sport, a nie jak zarobek. Chcę wygrywać i pokazać ludziom, że można z tak późnego półapu zacząć. Jest cholernie ciężko, ale ile radości daje mi możliwość pościgania się, po prostu masakra.

- Korzystając z okazji, chciałbym podziękować wszystkim osobom, które we mnie wierzą i tym, którzy tego nie czynią. To mnie jeszcze bardziej motywuje do ciężkiej pracy! - zakończył Rafał Konopka.