Tommy Knudsen to jeden z czwórki duńskich muszkieterów, którzy na przełomie lat 80-tych i 90-tych dominowali na żużlowych torach. Kiedy w 1991 roku zadebiutował w lidze polskiej szybko zyskał przydomek dżentelmena żużlowych torów. Nie znaczy to, że nie potrafił skutecznie walczyć o zwycięstwa w kolejnych wyścigach, jednak był jednym z tych zawodników, którzy nigdy nie zaryzykowaliby zdrowia rywala kosztem swojego zwycięstwa.

Talent czystej wody
Jego kariera rozpoczęła się podobnie jak w przypadku innych żużlowców duńskich od startów na minitorze. W niewielkiej miejscowości Roager, gdzie urodził się Tommy mini speedway był niezwykle popularny. Większość młodych chłopców brała udział w tego typu wyścigach. Szybko okazało się, że Knudnsen ma olbrzymi talent do tego sportu. Swój pierwszy wielki sukces odniósł w wieku 12 lat, kiedy zwyciężył w Mistrzostwach Danii na motocyklach o pojemności do 125 ccm. Rok później powtórzył swój sukces w tej samej kategorii. - To były pierwsze sukcesy, dlatego tak mocno zapadły mi w pamięci - wspomina Tommy. - Byłem jeszcze dzieckiem, kiedy zwyciężałem miałem zaledwie kilkanaście lat - dodaje.

Tommy wychowywał się wspólnie z trójką rodzeństwa – bratem i dwiema siostrami.  Bardzo miło wspomina tamten okres. Jako młody chłopiec był ogromnie nieśmiały, toteż zawsze unikał nowych kontaktów. Mógł jednak liczyć na sprawdzoną grupę przyjaciół, wobec których nie miał już żadnych oporów. Po sukcesach w miniżużlu szybko zrozumiał, że jego przyszłość jest na torze. Dlatego nie wiązał swoich planów z dalszą edukacją. - Nie mogę powiedzieć, że specjalnie lubiłem szkołę. Po prostu był to jeden z tych obowiązków, które należało wykonać. Naukę zakończyłem w wieku 16 lat. Dlaczego tak wcześnie? Po prostu nadarzyła się okazja, aby wyjechać do Anglii. Nie miałem szansy, aby iść na studia czy podjąć inną pracę. Bardzo szybko zająłem się żużlem na poważnie - mówi Knudsen.

Olbrzymi wpływ na karierę Tommy’ego, zwłaszcza w jej początkowej fazie miał Ole Olsen, ojciec chrzestny duńskiego żużla. To właśnie trzykrotny Mistrz Świata pomógł Knudsenowi w znalezieniu klubu na Wyspach. Wspólnie tworzyli superduet w angielskim Coventry.
- To był talent czystej wody. Kiedy włodarze Coventry zapytali mnie, którego z duńskich zawodników młodego pokolenia mogę im polecić, bez wahania wskazałem Tommy’ego - opisuje tamtą sytuację Olsen.

Więcej w najnowszym numerze dwumiesięcznka Super Speedway

Gazetę można nabyć m.in. w salonach Empiku, kioskach Ruchu, Kolportera, Franpress, podczas zawodów żużlowych, w prenumeracie oraz w sprzedaży wysyłkowej. Szczegółowe informacje można uzyskać pod numerem telefonu 65 526 14 81.