Tony Rickardsson jest jedną z legend sportu żużlowego. Szwedzki dominator swoją karierę zakończył w 2006 roku i od tamtej pory rzadko decydował się na wizyty na stadionach żużlowych. Teraz jednak to się zmieni, sześciokrotny Mistrz Świata został jednym z ambasadorów Indywidualnych Mistrzostw Świata.

- Tak, to prawda, że odkąd skończyłem karierę nie jestem zbyt aktywny w żużlowym świecie. Mam teraz inne życie, gdzie miejsce żużla jest głównie w telewizorze. Dużo podróżuję ze względu na moją pracę w Swedish Match, lubię to i to jest mój styl życia teraz. Wciąż mam kontakt z zawodnikami czy też osobami z tego środowiska, którzy oczekiwaliby ode mnie większej aktywności, ale ten etap życia uważam za zakończony. Ponad dwadzieścia lat startów na żużlu to był wystarczająco długi okres - przyznaje Tony Rickardsson.

Rickardsson przyznaje, że zauważa idea Speedway European Championships to bardzo interesujący projekt - SEC jest świetną sprawą, na którą czekaliśmy wszyscy tak długi czas. Zawsze chcieliśmy przejść do jak największej ilości mediów. Super sprawą jest to, że Eurosport będzie "przynosić" na łamach swojej anteny smak speedway'a, adrenaliny i pasji, do wielu milionów domów na całym świecie. Jest to ogromna szansa, której nie można zmarnować. Wszystkie działania wspierają m.in. Tomasz Gollob i Nicki Pedersen, pierwsi z uczestników. Zawodnicy, którzy są mistrzami w swoich krajach będą mieli okazję zaistnieć i cieszyć się większym szacunkiem kibiców. Zawodnicy ryzykują własne zdrowie i życie by stworzyć wszystkim niesamowite show. Każdy z nich jest profesjonalistą i chciałby być traktowany tak jak powinien. Wierzę, że SEC wykaże się odpowiednim zaangażowaniem i dograją wszystkie mniejsze elementy dzięki czemu będą bardziej zaangażowani w to co robią i pozytywnie nastawieni.

Szwedzki żużlowiec sześciokrotnie sięgał po koronę mistrza Świata, nigdy nie miał okazji być mistrzem Europy. Zawodnik wie, że aby być na samym szczycie jego młodszych kolegów czeka ciężka i żmudna praca oraz bardzo wiele wysiłku - Widzę wielu utalentowanych zawodników, którzy mogą zdominować ten sport, ale oprócz talentu należy też ciężko pracować, mieć dobry sprzęt oraz przygotowanie psychiczne, które pozwoli im na rywalizację na najwyższym poziomie. To na pewno męczące, trzeba dużo podróżować, skupiać uwagę ludzi na swojej osobie na każdym kroku, nawet jeśli nie masz dobrego dnia. Gdy coś ci się nie uda, jesteś sam jak palec. Trzeba być wystarczająco silnym, nie każdy zdaje sobie z tego sprawę.

- Kiedy ja jeździłem na żużlu, dbałem o bardzo wiele szczegółów. Chodzi tutaj także o rozwój, myślisz że jesteś najlepszy, a nagle jesteś w błędzie i nic się nie da poprawić. Psychiczne przygotowanie jest ogromnie ważnym elementem, zarówno w życiu jak i w codziennym życiu. Nie ma czasu się zatrzymywać, cały czas trzeba się zatrzymywać i robić krok w przud. Jeśli czujesz, że robisz postęp, jesteś na najlepszej drodze do sukcesu. Jeśli stoisz w miejscu, nigdy nie będziesz mistrzem. Potrzebujemy nowych mediów, sponsorów, stadionów, by byli nowi zawodnicy i mogli rozwijać naszą dyscyplinę sportową, to jest najważniejsze.

Przypomnijmy, że dotychczas pewni udziału w nadchodzącym cyklu Indywidualnych Mistrzostw Europy mogą być póki co - Ales Dryml, Tomasz Gollob, Emil Sajfutdinow, Nicki Pedersen oraz Andreas Jonsson. 

Tony Rickardsson wraca do czarnego sportu