Mateusz Szczepaniak jest jednym z pięciu reprezentantów Polski będących stałymi uczestnikami tegorocznego cyklu Speedway European Championship. Lider Arge Speedway Wandy Kraków w pierwszym turnieju na toruńskiej MotoArenie wywalczył dziewięć punktów i uplasował się na siódmej pozycji.

Po udanej końcówce fazy zasadniczej piątkowych zawodów, młodszemu z braci Szczepaniaków zabrakło naprawdę niewiele do tego, aby wziąć udział w biegu barażowym o dwa pozostałe miejsca w wielkim finale. - Na pewno pozostaje jakiś niedosyt, bo zabrakło zaledwie punktu, aby być w biegu barażowym. Szkoda wyścigu z Przemysławem Pawlickim. Wygrałem start, ale popełniłem błąd i spadłem na koniec stawki, później Przemek jeszcze mnie trochę przewiózł. Pogubiłem trochę punktów i na pewno jest niedosyt, bo mógł być przynajmniej ten bieg barażowy - przyznaje Mateusz Szczepaniak.

Wynik osiągnięty przez 30-letniego zawodnika można zaliczyć do udanych, tym bardziej mając na uwadzę fakt, że nie miał on zbyt wielu okazji do jazdy na MotoArenie, a oficjalny trening przez zawodami został odwołany ze względu na niekorzystną pogodę. - Jeździłem tutaj chyba z pięć lat temu i zapomniałem trochę geometrii, ale nie było źle. MotoArena jest torem bardzo krótki i szybkim. Przez jeden błąd można stracić sporo dystansu. Łuki są bardzo krótkie i należy szybko podejmować decyzję. Sprzęt też nie był idealnie dostrojony. Zrobiłem odpowiednie zmiany w ustawieniach, ale trochę za późno. Mam nauczkę na przyszłość, wiem co zmieniać szybciej - twierdzi nasz rozmówca.

Podczas piątkowej inauguracji SEC 2017 w Toruniu wielu zawodników miało problem z opanowaniem motocykla na wyjściu z pierwszego łuku. Prawie co wyścig komuś podnosiło przednie koło, upadek z tego powodu zanotował nawet Rosjanin Artem Łaguta. - Dużo padało przez ostatnią dobę przed zawodami i dosyć mocno zacinało właśnie w tamtym miejscu. Było namoczone i zrobiła tam się koleina. Od samego początku było trzeba uważać na wyjściu z pierwszego łuku - mówi wychowanek pilskiego klubu.

Dla Mateusza Szczepaniaka jest to debiutancki sezon w roli stałego uczestnika cyklu Speedway European Championship. Jakie ma zatem cele i plany na tegoroczny czempionat? - Każdy podjeżdża pod taśmę po to, aby wygrać wyścig. Dopiero po zakończeniu całego cyklu będę mógł powiedzieć, że jestem zadowolony z osiągniętego wyniku, czy nie. Teraz skupiam się na następnych zawodach. Jeżeli pojadę do Gustrow to na pewno będę starał się wypaść jak najlepiej - powiedział zawodnik Arge Speedway Wandy Kraków.